John Vanore: Stolen Moments

Oliver Nelson incise il magistrale The Blues and the Abstract Truth in una sola session nel febbraio 1961 con sette strumentisti lui compreso. Aveva 29 anni e guidava una formazione strepitosa con Eric Dolphy, Freddie Hubbard, George Barrow in front line e una ritmica comprendente Bill Evans, Paul Chambers e Roy Haynes. Quei nomi e la sua geniale scrittura crearono un sound unico, dotato della ricchezza di un ampio organico.

Questa celebrazione della sua musica viene dal trombettista e bandleader John Vanore che nel 1966, quando frequentava il college, seguì un seminario estivo con Nelson che cambiò la sua vita. Galvanizzato da quell'esperienza decise di dedicarsi professionalmente alla musica: entrò nell'orchestra di Woody Herman e ha continuato per decenni, insegnando, collaborando con nomi di primo piano e incidendo vari album a suo nome.

Come dice il sottotitolo del disco, la musica di Oliver Nelson è reinventata da Vanore senza la pretesa (ovviamente inutile oltre che impossibile) di un'esecuzione fotocopia. I suoi arrangiamenti si mantengono fedeli a quel sound ma aggiungono apporti personali. Ogni brano ha una sua fisionomia e presenta pochi interventi solisti (spesso solo uno) con strumentisti di valore come il trombettista Dave Ballou, il trombonista Ryan Keberle, i sassofonisti Steve Wilson e Bob Malach.

Dall'album di Oliver Nelson citato Vanore riprende solo «Stolen Moments». La sua indagine spazia tra temi originali dell'arrangiatore e tra quelli di altri autori reinterpretati. I brani del disco sono tutti pregevoli, sia quelli che puntano sulla raffinatezza degli impasti timbrici che quelli dinamici e swinganti. Le nostre personali preferenze vanno a «Greensleeves», impreziosito da un vibrante assolo di Ryan Keberle al trombone; all'equilibrata riscrittura di «Stolen Moments» e all'appassionante versione di «El Gato» con i pregevoli interventi di Mallach al sax tenore, Wilson al contralto e Greg Kettinger alla chitarra.