La Storia del Jazz di Ted Gioia torna in edizione ampliata

Storia del Jazz
Ted Gioia
614 Pagine
ISBN: # 978-88-5927-927-3
Edizioni EDT/Siena Jazz
2021

A pochi mesi dalla pubblicazione negli Stati Uniti esce in Italia la terza edizione della Storia del Jazz di Ted Gioia, ampliata e aggiornata alle ultime vicende e ai nuovi protagonisti.

Che l'opera sia uno strumento indispensabile per seguire lo sviluppo di questa musica è cosa nota. Nata nel 1997, nel 2011 ha avuto la seconda edizione ed oggi si presenta con un capitolo nuovo, un altro ampiamente rinnovato e aggiustamenti mirati. Tradotta come sempre impeccabilmente da Francesco Martinelli, questa storia del jazz è un'opera autorevole, che ha venduto più di 100 mila copie nel mondo a un pubblico di neofiti e di cultori avanzati: il suo pregio è di coniugare la narrazione storica all'analisi musicale e all'inquadramento sociologico, in uno linguaggio fresco e vivace. Una chiarezza di scrittura che s'innesta su rigore di analisi e pertinenza di giudizi, e mantiene viva l'attenzione del lettore.

Quando si prende in esame lo sviluppo secolare e complesso della musica afroamericana—ricco di migliaia di musicisti e opere—la sfida consiste nel presentarla con quella dimensione eccitante e sorprendente che ce la fa amare, senza scadere in superficialità. In questa sfida Gioia è vincente. Chi non possiede la precedente Storia del Jazz ha compreso che è un testo fondamentale ma chi ha già l'edizione del 2011 vorrà sapere: cosa c'è di nuovo? È solo un restyling oppure si aggiungono elementi significativi?

L'autore accentua la sua analisi del jazz da una prospettiva multifattoriale essendo egli stesso pianista, insegnante, critico e storico. Le sue doti di analisi le aveva già espresse nel primo libro, il lontano L'arte Imperfetta. Il jazz e la cultura contemporanea Oggi la sua attenzione privilegia alcuni punti centrali: l'espansione del jazz a livello globale (anche geograficamente) con l'imporsi sia in ambito accademico che nelle musiche popolari; il ruolo sempre più significativo delle donne, sia strumentiste che cantanti; la capacità del jazz di mantenersi vivo e avvincente con sempre nuove contaminazioni, in stretti legami con la tecnologia.

Per quanto riguarda le donne è inclusa e riconosciuta l'importanza di Alice Coltrane, viene ampliata la parte dedicata a Carla Bley, è dato ampio spazio al ruolo di giovani strumentiste e cantanti come Esperanza Spalding, Diana Krall, Norah Jones, Cecile McLorin Salvant.

Qualche decennio fa il jazz era dato per morto, come stupidamente e ciclicamente accade. Così nel capitolo finale, "La resurrezione del jazz" l'autore si chiede: come ha fatto un genere musicale vecchio di cent'anni a ritrovare il suo groove? Le risposte il lettore le troverà attraverso l'analisi dei contributi di Kendrick Lamar, Kamasi Washington e Robert Glasper (a entrambi dedica ampio spazio).

Nel capitolo precedente, "Jazz senza confini," Ted Gioia amplia la prospettiva ad altre nazioni e culture. Particolare attenzione è data a Vijay Iyer, Edward Simon, Chris Potter, Mark Turner, Mary Halvorson, Ambrose Akinmusire, per arrivare alla nuova scena inglese con Shabaka Hutchings, Nubya Garcia e gli altri.

Di fronte a un'opera di tale spessore e ampiezza la tentazione di molti è di andare a vedere cosa scrive l'autore di alcuni musicisti ma può capitare di non trovare figure anche significative. «Quando la gente viene da me—dice Gioia—e mi dice che ho lasciato fuori questo o quell'artista di solito mi limito ad annuire, perché so più di chiunque altro quello che ho lasciato fuori (...) Se il libro diventa troppo ingombrante non è più leggibile. Non voglio che sia un testo di riferimento che la gente mette solo sullo scaffale, voglio che siano in grado di leggerlo da cima a fondo».

Quindi non troverete i nomi di Pat Martino, Mark Murphy, Ran Blake, Gato Barbieri, Sonny Sharrock, Herbie Mann, Lawrence "Butch" Morris, Phineas Newborn, Helen Merrill e di molti europei (da Rene Thomas a Peter Brötzmann, da Ian Carr a Krzystof Komeda, da Giorgio Gaslini a Franco D'Andrea, da Richard Galliano a Zbigniew Seifert). Il testo non è un'enciclopedia ma una Storia del jazz e il privilegio viene dato allo sviluppo delle sue tendenze principali. Il capitolo finale con gli ascolti consigliati (dedicato a brani specifici facilmente reperibili sul web) è ovviamente incrementato. Resta l'utile indice analitico.