Gianni Mimmo, Ove Volquartz: Say When

Questo album del duo di ance composto dal sassofonista pavese Gianni Mimmo e dal multistrumentista tedesco Ove Volquartz è dedicato alla memoria del pianista Gianni Lenoci, che con i due artisti (e il batterista Cristiano Calcagnile) aveva registrato Glance and Many Avenues, uscito nel 2013 per Amirani Records. Si tratta di un lavoro di improvvisazione radicale, che mette a frutto da un lato la conoscenza e l'affinità artistica dei due protagonisti, dall'altro il contrasto timbrico tra i loro strumenti.

La musica, cinquanta minuti suddivisi in sei brani, ha complessivamente un carattere quieto e meditativo, anche se non mancano momenti di maggior intensità dinamica o espressiva. Raro, e prevalentemente concentrato nel lungo brano conclusivo, l'uso di stilemi informali —armonici, sovracuti, schiocchi—a favore invece delle note nitide, delle frasi tendenzialmente liriche e degli intrecci dialogici.

Esemplare in questo senso l'iniziale "Stay Reluctant," affresco di ampio respiro dipinto avvalendosi del contrasto tra i toni scuri e graffianti del clarinetto basso e quelli luminosi del sax soprano: i due strumenti si inseguono per tutta la durata del brano, esprimendosi su frasi brevi e ritmiche, sempre in contrappunto. "Athena Amidst the Olive Trees" vede Volquartz al flauto e, di conseguenza, i contrasti si trasformano in sinergia timbrica e l'atmosfera si fa più lirica ed evocativa, pur conservando l'illustrazione ad affresco. Il brano eponimo ha invece una narrazione di gusto novecentesco che vede protagonista il soprano di Mimmo, con il clarinetto contrabbasso di Volquartz a fare un lavoro prima d'introduzione, poi di supporto; notevole il modo in cui il musicista italiano reitera e sviluppa alcuni passaggi e alcune frasi, così da dare al brano una perfetta compiutezza formale.

Ancora incentrato sul forte contrasto timbrico il successivo "To Put It Mildly," con i due strumenti che, dialogando, "graffiano" sulle due ben diverse altezze, mentre "More Than One Threshold" apre con il soprano che si esprime sugli armonici accompagnato dolcemente dal clarone su bassi profondi, un contrasto che si stempera e ritorna più volte nel corso di un dialogo nel quale Mimmo cita anche qualche stilema lacyano. Complessa e affascinante la conclusione, nella quale i "Distant Peaks" del titolo sono le altezze di soprano e clarone che si esprimono sfruttando gli estremi della loro gamma, spesso spingendosi anche oltre, in un percorso comunque sempre poetico e mai meramente virtuosistico.

Come spesso accade nel caso di Gianni Mimmo, un lavoro improvvisativo di straordinaria compiutezza e di grande fascino, che per chiarezza e bellezza può avvicinare all'improvvisazione anche ascoltatori meno adusi al genere.

Disco della Settimana.

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