Emanuele Parrini: Animal Farm

Nuovo capitolo del percorso artistico di Emanuele Parrini, che aggiunge alla sua storica formazione —con Giovanni Maier al contrabbasso e Andrea Melani alla batteria—Piero Bittolo Bon a flauti e sax baritono e Domenico Caliri alla chitarra. Il violinista toscano aveva da tempo messo a punto il materiale, ispirato come da titolo al romanzo di George Orwell, e lo aveva presentato una prima volta al festival Jazz&Wine of Peace 2021, per poi svilupparlo in seguito, parallelamente all'evoluzione del suo gruppo.

La poetica è quella cui Parrini aderisce sin dal suo primo album, 1974 IO SO, Damn If I Know, nella quale le ispirazioni politiche si fanno musica fondendo l'esuberanza narrativa della New Thing, che a tratti si fa declamatoria ed eroica, con la libertà dell'improvvisazione radicale, che talvolta va oltre il free e lascia spazio a rumori che si addensano, stilemi estremi, vibranti caos collettivi. Aspetti che emergono in questo ultimo lavoro del violinista forse più che in passato, in parte grazie alla registrazione dal vivo —la musica proviene da due concerti presso Area Sismica di Forlì, l'1 e il 2 Marzo 2025—ma soprattutto per l'apporto dato dai "nuovi" membri della formazione: Bittolo Bon, che al baritono è aggressivo e torrenziale, ma ai flauti è assai più dissonante e coloristico, conferendo un clima diverso alla narratività; Caliri, che crea effetti sia su singoli suoni frammentati, sia su più corposi fraseggi di note alte, costruendo in questi casi una "cornice sonora" insolita. A ciò si aggiunge il ruolo della batteria, che Melani interpreta a tratti più liberamente che in passato.

Tutto questo, assieme alla responsabilizzazione dei singoli e all'accurato impiego dei loro soli entro il discorso collettivo, dà luogo a un suono molto particolare: vagamente scabro (forse anche qui influenzato all'acustica del live), ma proprio per questo fortemente espressivo, nel quale si rintracciano sempre perfettamente i singoli strumenti, la combinazione dei quali fa il paio con la congiunzione delle invenzioni individuali con le cangianti linee liriche, che Parrini prende a prestito anche da suoi storici collaboratori quali Samule Venturin ("Antropofobia"), Silvia Bolognesi ("My Friend Who Looks Like a Ghost") e Beppe Scardino ("Patchouli").

Un assemblaggio che non smarrisce mai il suo procedere animato e deciso, ora con sfumature più malinconiche, come in "Song for Romero," ora con piglio altero e rivendicativo, come in varie parti dei primi tre brani, tra i quali proprio quello d'apertura, il lungo "Antropofobia-Animal Farm #1," è emblematicamente rappresentativo dell'intero lavoro: in oltre diciassette minuti vengono fuse due composizioni diverse, articolandole e modulandole attraverso continue transizioni, perlopiù guidate o dal leader o da Maier, quest'ultimo autore di strepitosi passaggi in solitudine. Appena un po' diverso il discorso per "Azure," omaggio a Duke Ellington che viene riletto con l'originalità acustica del quintetto, ma senza particolari interventi strutturali.

Come ci ha ormai abituato Parrini, Animal Farm è un lavoro molto bello —ricco, complesso, appassionato —, oltre che eccellentemente eseguito da artisti di altissimo livello. Arrivato in chiusura dell'anno, è uno dei più bei lavori del 2025.

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