Remy Le Boeuf's Assembly of Shadows: Assembly of Shadows

Dopo aver debuttato in veste di leader nel 2019 con il ricercato album Light as a World (un sestetto con, tra gli altri, Aaron Parks e Walter Smith III) il 33enne sassofonista e compositore d'origini californiane, presenta un ambizioso progetto orchestrale comprendente la suite "Assembly of Shadows," un'altra sua composizione ("Strata") e una riscrittura di "Honeymooners" di Ornette Coleman. Prima di questi lavori ha condiviso la leadership del gruppo Le Boeuf Brothers col suo gemello Pascal.

La musica di quest'album è sorprendentemente ricca e matura. Ambiziose partiture, con influenze di Aaron Copland, Gil Evans e Maria Schneider, lasciano spazio a fantasiosi interventi della flautista Anna Webber, del chitarrista Alex Goodman, del trombettista Philip Dizack, dello stesso Remy al contralto e di altri.

La suite citata si snoda in cinque parti per quasi 26 minuti e colpisce per il suggestivo clima impressionista, caratterizzato da sottigliezze ritmiche e impasti timbrici sontuosi, che trova fantasiosi accostamenti con momenti dinamici ricchi di mordente e improvvise aperture.

Dopo una breve introduzione dal clima ambiguamente pastorale la partitura entra nel vivo con il variopinto tema che dà il titolo all'opera, illuminato dai fantasiosi interventi di Goodman e Dizack. Ancor più suggestivi sono il terzo e quarto movimento: "Shapeless Dancer" e "Transfiguration," caratterizzati da movimentate relazioni tra collettivo e solisti con appassionanti accostamenti timbrici (ad esempio il confronto tra Le Boeuf al contralto e Carl Maraghi al baritono). L'opera trova il suo epilogo nel raffinato "A Light Through the Leaves" con i radiosi interventi della pianista Martha Kato e del trombettista Tony Glausi.

Commissionata nel 2015 dalla giapponese Keio Light Music Society, l'altra significativa composizione di Le Beuf è "Strata," dove il gusto per sontuosi impasti timbrici si lega a ritmi danzanti di sapore folk ed offre una cornice ideale per gli intensi interventi di Eric Miller al trombone e Anna Webber al flauto. Decisamente mainstream è invece la rilettura del brano di Ornette, dominato in gran parte dal serrato confronto tra il sax soprano del leader e il collettivo.