Simon Moullier: Elements of Light

Nel quinto disco da leader, il vibrafonista francese—da tempo residente negli Stati Uniti—torna a proporre molte sue composizioni, come aveva fatto in Spirit Song, il debutto del 2020.

Per l'occasione Simon Moullier sostituisce anche l'organico, confermando solo Jongkuk Kim, l'emergente batterista coreano che lo segue dall'album d'esordio. Il nuovo quartetto comprende il talentuoso giovane pianista Lex Korten (allievo di Benny Green e visto di recente con Tyshawn Sorey, Jaleel Shaw, Melissa Aldana) e il bassista Rick Rosato, (già partner di Immanuel Wilkins, Gilad Hekselman e Joel Ross e altri). Il trombettista Marquis Hill e il pianista Gerald Clayton si aggiungono in un brano ciascuno.

Ci sono tutti i presupposti per un ottimo album, dove fantasia e virtuosismo si coniugano con chiarezza melodica e vivaci apporti ritmici. Loop di drum machine e timbri synth si aggiungono con ricercatezza in alcuni brani.

Il dinamico pezzo d'apertura—"808"—è abbastanza rappresentativo di tutto il percorso musicale: una fresca melodia esaltata da luminosi assoli di pianoforte e vibrafono. Alcune composizioni risentono dei gusti musicali di Moullier, particolamente attratto da Wayne Shorter, Milton Nascimento e Toninho Horta, da compositori classici come Ravel e Debussy: l'influenza di questi autori la troviamo nell'ordine in "Oriental Folk Song" (unico brano non scritto dal vibrafonista), nella danzante "Jiwa," nell'impressionistica e ricercata ballad "Primavera."

In ambito strumentale spicca il fluente sviluppo di ogni brano, che si avvale dell'empatica relazione tra i componenti, in particolare tra il vibrafono di Moullier e il pianoforte di Korten.

Venendo agli ospiti, la radiosa melodia di "Lotus" è esaltata dal caldo timbro della tromba di Marquis Hill mentre Gerald Clayton partecipa allo sviluppo del brano più incisivo ed eccentrico del disco, "Elements of Light."