Billy Mohler: The Eternal

Tre splendidi album (Focus! del 2019, Anatomy del 2022, e Ultraviolet del 2024) registrati con lo stesso quartetto—e che quartetto (il leader al contrabbasso, Nate Wood alla batteria, Chris Speed ai sassofoni, Shane Endsley alla tromba)—avevano portato alla ribalta il nome di Billy Mohler ben oltre i confini del mondo del pop/rock dove, con il gruppo The Calling, aveva scalato le classifiche con la hit "Wherever You Will Go." Ma proseguire su sentieri già battuti, seppur con gli splendidi risultati di cui sopra, non rientra nei pensieri di Mohler che cambia completamente i componenti del quartetto (tutti rigorosamente losangelini) e sostituisce uno dei due fiati (per precisione la tromba) con uno strumento armonico (la chitarra elettrica di Jeff Parker) [per saperne di più su questo album e sul percorso artistico di Mohler v. l'intervista che ci ha da poco rilasciato].

"Da sempre compongo partendo dalle linee di basso per permettere a melodia e armonia di svilupparsi liberamente attorno all'idea centrale" era la filosofia che informava i lavori precedenti, concetto che ritroviamo anche in questo Eternal, rivestito di un meraviglioso senso di rotondità musicale, di compiutezza dinamica, di rilassatezza espressiva. La morte nel breve spazio di sei mesi del padre e di uno zio non potevano non condizionare in qualche modo il mood dell'album che resta però alla larga da derive malinconiche per portare invece in superficie palpitazioni emotive ricche di energia e di un intenso lirismo di fondo.

I cinque brevi interludi di contrabbasso solo—denominati "Eternal"—oltre a mettere in mostra il suono caldo, profondo del leader e la sua eleganza improvvisativa, fungono da naturali momenti di sospensione e di raccordo con le altre composizioni, dilatandone ulteriormente il senso di spazialità. In un contesto di questo genere, fondamentale risulta l'apporto dei singoli musicisti. Il timbro leggermente acido del sax alto di Devin Daniels e le sue linee tutt'altro che rettilinee sono un reagente perfetto per la struttura decisamente melodica delle composizioni. La chitarra di Parker incanta per come sorregge armonicamente lo sviluppo dei brani, per la timbrica sofisticata e per l'eleganza degli interventi, mentre la batteria di Damion Reid unisce delicatezza e groove. Eternal risulta così un album ipnotico, contagioso, un percorso di ascolto che riscalda il cuore e purifica l'anima, ennesimo centro di un musicista dai mille talenti.

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