Marilena Paradisi, Bob Nieske: Here and Now

Il duo tra voce e contrabbasso è una delle formazioni tradizionali del jazz e ha tra i suoi interpreti artisti come Ella Fitzgerald e Ray Brown o Sheila Jordan e Cameron Brown. In questo lavoro sono la cantante romana Marilena Paradisi, autrice e ricercatrice giunta al suo nono album, e il contrabbassista bostoniano Bob Nieske, artista che ha al suo attivo collaborazioni di tutto rispetto, inclusa quella giovanile con Jimmy Giuffre, a riproporne la forma, con un approccio classico e su un repertorio che include composizioni di giganti della storia del jazz (da Billy Strayhorn a Charles Mingus, da Wayne Shorter a Chick Corea, da Bobby Hutcherson a Carla Bley, Sam Jones e Frank Loesser), ma anche di altri generi (Astrud Gilberto, Antonio Carlos Jobim, Henry Mancini, Gordon Parks).

I quaranta minuti di musica vedono scorrere dodici brani tra loro anche molto diversi, nei quali i due artisti intrecciano le loro voci e si prendono spazi solistici con grande eleganza, sfruttando al meglio il nucleo forte di questo tipo di duetto: il contrasto tra la duttile agilità e il timbro acuto della voce femminile —che infatti la Paradisi mantiene sempre su registri medio-alti —e quello più posato e profondo del contrabbasso.

La cantante muta l'approccio di brano in brano, talora alternando il canto a vocalizzazioni improvvisate, ma anche interpretando un paio di brani ("Chelsea Bridge" e "My Friend Flora") esclusivamente vocalizzando. Eccellente, nei brani cantati, l'interpretazione del testo. Il contrabbassista, dal canto suo, oltre ad accompagnare il canto della partner si prende spesso dei più o meno brevi spazi per fraseggiare, offrendo un prezioso contrasto non solo timbrico, ma anche armonico, dato che i suoi interventi sviluppano maggiormente la componente ritmica dei brani, laddove la Paradisi interpreta quella melodica.

Da notare come in due brani i testi siano opera della cantante stessa: quello di "Portrait in Black and White" è di suo pugno e in italiano; quello di "Duke Ellington's Sound of Love" è invece l'adattamento di un testo tratto da Il mercante di Venezia di Shakespeare.

Lavoro elegante nel suo classicismo, ma personale nelle atmosfere e nelle interpretazioni.