Jason Palmer: The Concert: 12 Musings for Isabella

Formatosi sui modelli dell'hard bop e di grandi trombettisti come Clifford Brown e Booker Little, il quarantenne Jason Palmer pubblica un secondo disco per la Giant Step Arts, dopo Rhyme and Reason del 2018. Quella di Jimmy e Dena Katz è molto più di un'etichetta ma una coraggiosa organizzazione no-profit che sostiene i musicisti lasciando loro piena libertà.
Mentre sono confermati il sassofonista Mark Turner e il batterista Kendrick Scott, il quartetto del precedente lavoro si amplia al notevolissimo vibrafonista Joel Ross mentre il bassista Matt Brewer viene sostituito da Edward Perez.

Anche se incline a soluzioni più avanzate (come dimostra nel sodalizio col sassofonista emergente Michael Thomas) Jason Palmer ci offre qui un variopinto neo- bop, ricco di tensione e scintillanti assoli.
Il progetto si lega al celebre furto del marzo 1990 all'Isabella Stewart Gardner Museum di Boston che sottrasse tredici opere d'arte di Rembrandt, Degas e Vermeer e altri. Le opere non sono state più ritrovate e il museo ha deciso di lasciare quelle cornici vuote. Una scelta emotivamente forte, che ha profondamente colpito Palmer, ispirandolo a scrivere queste composizioni dopo aver visionato le loro riproduzioni: dodici riflessioni personali dunque, che prendono i nomi dalle tele sottratte.
Ogni brano lascia ampi spazi ai solisti e la musica esalta in primo luogo le fluenti e virtuosistiche esibizioni di Palmer, Ross e Turner alternando trascinanti up tempo a qualche episodio cantabile. Le composizioni sono ben delineate e tutto scorre su binari ben tracciati ma sempre avvincenti.