Livio Bartolo Variable Unit: Start from Scratch

Fresco del suo diploma al conservatorio di Monopoli, ottenuto anche svolgendo una ricerca sulla musica di Henry Threadgill, il giovane chitarrista e compositore tarantino Livio Bartolo ha approfittato del tempo e degli stimoli offerti dalla pandemia per sviluppare un complesso lavoro per la sua formazione, la Variable Unit, caratterizzata dalla composizione strumentale piuttosto singolare: accanto a lui, infatti, ci sono il violino di Anais Drago, tre fiati —Andrea Campanella ai clarinetti, Aldo Davide Di Caterino ai flauti e Pietro Cobascio alla tromba —e la batteria di Francesca Remigi.

Sarà l'indiretta influenza di Threadgill, sarà l'intenzione di sviluppare qualcosa che congiungesse musica contemporanea e jazz, sarà la particolare struttura del gruppo, fatto sta che fin dall'inizio questa suite in cinque parti suona in modo molto originale: è aperta dagli archi con un suono tipicamente cameristico, che danno poi spazio al flauto e al clarinetto, prima di riprendere la scena, dando luogo a una narrazione sempre vivida, ma anche piuttosto rarefatta. La seconda parte conserva il mood classico-contemporaneo, ma è più primo Novecento, con accenni di movimentate marce, mentre l'ingresso più aggressivo della batteria e, poi, quello della chitarra elettrica pian piano danno spazio ad atmosfere latamente jazzistiche.

La terza parte è più "sporca," con grande lavoro della batteria e l'ostinato della chitarra acustica che conducono a un finale esplosivo e panico, con il tripudio di violino e fiati. La quarta parte è giustamente denominata "Scherzo," perché richiama questo tipo di movimento novecentesco, ma lo porta avanti, specie con i fiati, in modo molto jazzistico, con la chitarra che funge da basso. È forse il momento più vivace e colorato, aereo e coinvolgente.

L'ultima, breve parte, sospesa e trascendente, dominata da chitarra elettrica e batteria, richiama un po' il progressive, un po' gli scenari nordici tipici di Terje Rypdal, e conclude in modo un po' enigmatico un lavoro breve —circa trentacinque minuti —ma denso, stimolante ed estremamente interessante.