Ben Wendel - Dan Tepfer: Small Constructions

L'occasione. Alcuni giorni passati presso l'artist-space Yamaha di Manhattan con alcuni preziosi strumenti a stretta portata di mano. La materia prima. Due classici di Monk, uno standard tra i più noti, Lennie Tristano, Handel, un pizzico di Messiaen e qualche originale. I protagonisti. Dan Tepfer, giovane, pluripremiato pianista dalla mente aperta e dalle collaborazioni eccellenti (Konitz su tutte) e Ben Wendel, co-fondatore dei Kneebody, band tra le più interessanti della nuova onda elettroacustica proveniente dalla grande mela. Il risultato. Small Constructions.

Mattone dopo mattone Tepfer e Wendel costruiscono variopinte casette musicali, piccole abitazioni dai diversi profili, umori e profumi, ciascuna con la propria storia da raccontare, ciascuna con un mondo da esplorare e da condividere. L'utilizzo in diversi brani della sovraincisione, gli strumenti che si moltiplicano e si combinano anche in maniera ardita - la miscela di pianoforte e Fender Rhodes aggiunge alla tristaniana "Line Up" un che di vagamente naif e psichedelico - contribuisce ad ampliare enormemente la tavolozza timbrica a disposizione dei musicisti, bravi a conservare comunque misura, buon gusto, rispetto delle forme e, perché no, eleganza.

Il rischio di scivolare nel manierismo o di trasformare l'intimità diffusa del dialogo in stucchevole esercizio di stile è scongiurato dalla dimestichezza di entrambi con i canoni della musica classica, dalla loro innata propensione alla ricerca, e dalle doti di squisiti improvvisatori. Infine, la curiosità. Nell'ultimo brano Tepfer e Wendel scambiano gli strumenti, il primo imbraccia il sax alto, il secondo siede al pianoforte. Una melodia semplice, una esecuzione con poche note, quasi infantile, poco più di due minuti di struggente bellezza, direttamente dal cuore per riscaldare l'anima.