Mehmet Ali Sanlikol & Whatsnext?: Resolution

Nato a Istanbul da genitori turco-ciprioti, Mehmet Ali Sanlikol è un orchestratore, etnomusicologo e pianista che ha studiato composizione a Berklee con Herb Pomeroy e al New England Conservatory con George Russell e Bob Brookmeyer. Suona professionalmente da due decenni ed è un prolifico autore che spazia dal jazz orchestrale alla dimensione classica, dalla musica tradizionale turca a fusioni con disparate forme etniche e popolari.
Questo lavoro orchestrale segue What's Next del 2014 e si spinge nella sintesi tra orchestrazioni mainstream e la tradizione musicale mediorentale, in particolare il patrimonio folklorico turco.

Il cuore dell'album è costituito da due lunghe composizioni di 17 minuti l'una: il "Concerto for Soprano Saxophone and Jazz Orhestra in C" con Dave Liebman solista e "The Niyaz Suite." La prima è eseguita da un organico di 19 elementi ed è divisa in tre parti caratterizzate da climi diversi: ritmicamente e timbricamente articolata la prima (fino a chitarre wah-wah in climi funk), distesa e raffinata la seconda, più convenzionalmente jazzistica la terza, con seducenti soluzioni dinamiche che ricordano Brookmeyer. Inutile sottolineare la grandezza di Liebman.

La seconda è una felice sintesi tra concezioni musicali mediorientali e jazz nord-americano, eseguita da un organico più ristretto. Introduce strumenti etnici suonati dallo stesso Sanlikol in rapporto all'orchestra (ney, zurna) ed assimila al jazz due cicli ritmici presi da un antico rituale della fratellanza Mevlevi Sufi, noto come Niyaz Ayini. Il ruolo di Antonio Sanchez alle percussioni è centrale e l'effetto è stordente. Altro solista di rilievo (nella seconda parte, più varia) è Tiger Okoshi alla tromba.

Non meno interessanti sono gli altri brani, comunque caratterizzati dalla fantasiosa sintesi tra oriente e occidente dell'autore. In particolare spicca "The Turkish 2nd Line (New Orleans Çiftetellisi)," un sorprendente percorso, con la splendida Anat Cohen al clarinetto, che accosta serrati ritmi balcanici a quadri swinganti e momenti funk.

Un autore talentoso, da considerare sempre più.