Ned Rothenberg, Mark Feldman, Sylvie Courvoisier: In Cahoots

Inciso in studio a Brooklyn nel giugno 2014, questo ragguardevole album fa registrare di fatto l'inserimento di Ned Rothenberg e dei suoi fiati nel rodatissimo duo (anche nel privato, visto che i due sono marito e moglie) formato da Mark Feldman e Sylvie Courvoisier. I risultati, come accennato, sono del tutto degni di nota.

Si decolla col puntillistico, nervoso "Light and Variable Sins," in cui Rothenberg imbraccia il sax alto, passando al clarinetto basso in "Epic Proportions," che parte su temperature analoghe per poi degradare progressivamente. Squadernando il suo intero armamentario strumentale, Rothenberg si fa quindi ascoltare una prima volta allo shakuhachi, il ben noto flauto di tradizione giapponese di cui è uno dei massimi cultori in ambito jazzistico (un altro era il compianto Charlie Mariano), in "Shudder to Think," di umore vagamente contrappuntistico, per dedicarsi infine al clarinetto in "For a Minute," con cui di fatto si chiude la prima parte del disco, in cui i ruoli di violino e pianoforte non sono meno incidenti di quello dei vari fiati.

Ancora clarinettistico (e puntillistico), il brano che intitola l'album rimane forse un gradino sotto il resto, soprattutto in considerazione della maggior durata (quasi tredici minuti), che genera qualche lieve dispersività, tenendo conto che stiamo pur parlando di musica totalmente improvvisata. Segue l'altosassofonistico "Inter-state," veemente in avvio e poi incamminato verso una graduale pacificazione, laddove "Primary" recupera il clarinetto e un aplomb sostanzialmente cameristico.

A conferma che tempi più circoscritti favoriscono una miglior messa a fuoco della proposta, in questi contesti (le eccezioni sono ovviamente sempre in agguato), anche "Dark Shimmers," come già "In Cahoots," si rivela un po' strascicato, elusivo, pur crescendo nel finale secondo un procedimento che si allarga al conclusivo "Whistling in the Dark," che però proprio in forza di una durata più che dimezzata, nonché del ritorno dello shakuhachi (con tutte le suggestioni del caso), sfoggia un appeal decisamente maggiore.

In buona sostanza, ci troviamo di fronte a un disco degnissimo, per certi versi paradigmatico (anche nei suoi piccoli cali di tensione, certo) di come occorre procedere per instaurare un dialogo congruo pur partendo da quelle autentiche sabbie mobili che possono talora rivelarsi le impro sessions. Qui la struttura c'è e i risultati si vedono.