Ulrich Drechsler Quartet: Humans & Places

Il tedesco Ulrich Drechsler, musicista interamente dedito al clarinetto basso con il quale si cimenta in contesti assai diversi (in uscita un suo lavoro in duo con il nostro Stefano Battaglia), è qui al suo esordio discografico -avvenuto dieci anni orsono -alla testa di un quartetto che ha in organico il prestigioso pianista norvegese Tord Gustavsen, all'epoca da poco approdato all'etichetta ECM.

La cifra della musica -tutta di Drechsler, tranne "Graceful Touch" e la conclusiva "Where Breathing Starts," di Gustavsen -è lirica e cameristica, dal tono intimistico, anche se non mancano affatto momenti di libertà e di espressività più intensa. Importante il contributo della ritmica, con il contrabbasso di Oliver Steger che interagisce sempre in modo molto costruttivo sia con il clarone che con il piano e la batteria di Jörg Mikula che si inserisce con delicata sensibilità, aprendosi spazi più ampi solo là dove l'intensità dinamica aumenta.

In buona sostanza, la peculiarità dell'album è comunque la raffinata qualità dei suoni, garantita da due musicisti come Drechsler -assoluto specialista del proprio strumento -e Gustavsen, i quali mettono a frutto un'intesa sviluppata nel lavoro dal vivo in duo. Questo attraversa l'intero lavoro, ammirevole per continuità qualitativa, ma spicca nelle composizioni più riuscite e coinvolgenti, tra le quali si segnalano "Where Time Stands Still," dove Drechsler conduce a lungo una narrazione dolente e toccante, lasciando a Gustavsen alcuni spazi di solismo, e "Wombat's Love Song," anch'essa estremamente lirica, ma più dinamicamente tesa e venata di blues.

Lavoro forse non originalissimo e senza troppe sorprese, Humans & Places è comunque un album molto godibile, di cui vanno apprezzati soprattutto i dettagli e la splendida esecuzione dei suoi interpreti.