Neighbours: Great Neighbours Music

Il primo di ottobre si è spento a ottantotto anni lo straordinario pianista di Graz Dieter Glawischnig. Spesso si cerca la "grande musica" guardando ai luoghi ove essa è storicamente nata, alle correnti che ivi ha dato origine, alle avanguardie cresciute a partire dalla grandi figure di riferimento, e così si finisce fatalmente per trascurare l'esplorazione di altri territori, perdendosi musicisti di assoluto valore quali era Glawischnig, da noi poco noto, ma val la pena ricordare il concerto con la connazionale sassofonista Tanja Feichtmair al Jazz&Wine of Peace 2019 (ove era già stato quattro anni prima) e la registrazione nel 2023 dell'album Blossom, con Marco Colonna e Francesco Cigana.

È una riflessione che viene spontanea riascoltando adesso questo splendido cofanetto uscito due anni orsono per la Klopotek, etichetta indipendente slovena ricca di bellissime proposte, che raccoglie la ristampa su tre CD di ben cinque album originariamente su vinile del trio austriaco Neighbours, nel quale accanto al pianista figuravano il contrabbassista Ewald Oberleitner e il batterista Johann "John" Preininger.

Il trio si era formato nel 1974 all'insegna del free jazz e ha proseguito per anni la sua attività, chiudendosi alla scomparsa del batterista (peraltro anche filologo), avvenuta nel 2002. Il cofanetto raccoglie registrazioni effettuate tra il 1977 e il 1984, alcune del solo trio —i primi due volumi di Great Neighbours Music, che occupano il primo CD —e altre con ospiti, tra i quali spicca Anthony Braxton, presente nel terzo volume Great Neighbours Music, ospitato nella seconda parte del secondo CD, dopo l'album Neighbours Accent, nel quale il trio è affiancato dal sax tenore di Fred Anderson e dalla tromba di Bill Brienfield. L'ultimo CD è interamente occupato dal quarto volume di Great Neighbours Music, ove il trio ospita il multistrumentista Michael Stuart e il trombettista Mike Lucas.

I due album del solo trio, raccolti nel primo CD, sono semplicemente straordinari: una formazione liberissima, che però si muove a partire da spunti e composizioni di tutti e tre i membri, con strepitosi pezzi di bravura di ciascuno e grande varietà di atmosfere e di stilemi. Glawischinig è estremamente eclettico, ora lirico, ora percussivo, esplora tutte le possibilità espressive della tastiera in forme sia melodiche, sia dissonanti. Ma accanto a lui Oberleitner mostra un suono sorprendente, una grande cantabilità e anche notevole capacità di esprimersi con stilemi non ordinari. Non da meno Preininger, che a momenti si limita a svolgere un sensibile lavoro di supporto, ma in altri avvolge il trio con sonorità potenti e mai ovvie. Un grande trio, come in quegli anni potevano esserlo quelli di Paul Bley, rispetto ai quali i Neighbours si distinguono per una maggiore tensione e un minor uso dei silenzi.

Registrato nel 1977, Neighbour Accents, il disco in cui i tre ospitano Anderson e Brimfield, è leggermente meno originale, complice una minore varietà di scenari, che si conservano quasi sempre dinamicamente più elevati. Ma anche qui si è davanti a un lavoro di altissimo livello e a un free jazz originalissimo, diverso e molto più leggibile di quello concitato e magmatico tipico delle avanguardie europee di quel periodo.

L'altro album presente nel secondo CD, è Great Neighbours Music, vol. 3—Neighbours with Anthony Braxton, registrato nel 1984. Il grande musicista chicagoano si prende ripetutamente la scena specie al sopranino e al soprano, ma i tre austriaci improntano il clima musicale—i brani sono tutti loro, escluso il parkeriano "Anthropology" che lo conclude, e la tessitura è interamente a carico del trio —e si ritagliano una pausa lieve senza l'ospite. Il quale in tal contesto fa davvero un figurone, restando lontano da un certo cerebralismo che spesso lo caratterizza e svettando per espressività, persino quando il clima è lirico e malinconico come nel tradizionale arrangiato da Preininger "Erzherzog-Johnn-Lied." Un altro album di eccellenza.

L'ultimo CD, Movement, come detto è nuovamente in quintetto, con Lucas alla tromba e Stuart a clarinetto, sax soprano e tenore, flauto e ottavino. Le musiche qui sono improvvisate e i brani tutti molto lunghi, escluso l'ultimo, mentre a dominare è la costante mutabilità sia timbrica, sia di atmosfere. Il clima è invece più prossimo al free jazz dell'epoca, anche se alterna momenti intimistici, quieti e leggibili, ad altri più intensi e caotici. Da sottolineare il ruolo svolto da Oberleitner, per lunghi tratti il filo conduttore del discorso con il suo sontuoso contrabbasso.

In conclusione, un cofanetto splendido e anche un'occasione per scoprire artisti e gemme del jazz europeo ingiustamente poco noti. Da sottolineare anche l'eccellente lavoro svolto dall'etichetta per recuperare gli album originali, svolto a partire dai vinili e che ciononostante ha prodotto un suono di una pulizia e di una bellezza incredibili.

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