Freddie King: Feeling Alright: The Complete 1975 Nancy Jazz Pulsation Concerts

Il prezioso lavoro di scavo e ricerca negli archivi discografici a caccia di registrazioni inedite che è valso al produttore Zev Feldman l'appellativo di Indiana Jones della musica ha portato alla (ri)scoperta di un concerto tenuto in Francia nel 1975 dal chitarrista Freddie King, uno dei tre grandi re del blues (insieme naturalmente a B.B. King e Albert King). Il doppio CD risultante riporta per la prima volta integralmente il concerto tenuto dal chitarrista al Nancy Jazz Pulsations Festival nell'ottobre 1975, poco più di un anno prima della sua improvvisa e prematura scomparsa a soli 42 anni. Una precedente edizione del concerto pubblicata nel 1989 in due volumi separati non comprendeva i primi quattro brani qui presenti, per un totale di 40 minuti abbondanti di musica rimasta completamente inedita fino ad oggi, praticamente un terzo delle due ore complessive di durata.

Scorrendo la scaletta della serata troviamo numerosi classici del blues come l'iniziale "Have You Ever Loved a Woman?," estesa su oltre 17 minuti comprendenti anche la presentazione dei membri della band, e della quale ricordiamo la versione live dei Bluesbreakers di John Mayall con Eric Clapton, che lo ha sempre indicato come una delle sue maggiori influenze (i due chitarristi erano molto vicini, come ricorda la figlia di King nelle note del libretto allegato).

E poi abbiamo una sfilza di brani firmati da alcuni tra i più grandi bluesmen della storia: "That's All Right" di Jimmy Rogers (da non confondere col brano omonimo di Arthur Crudup reso famoso da Elvis Presley), "Stormy Monday Blues" di T Bone Burnett, "Looking Good" di John Lee Hooker, "Sweet Little Angel" di B.B. King, "Got My Mojo Working" di Muddy Waters, "Sweet Home Chicago" di Robert Johnson, "Wee Baby Blues" di Big Joe Turner, per approdare al R&B di "The Danger Zone" di Percy Mayfield e al pop-rock di "Feeling Alright" di Dave Mason (una hit dei Traffic di Stevie Winwood).

L'interpretazione di King è sempre molto intensa e sentita, come l'essenza stessa del blues, sia alla voce che alla chitarra dove si produce in ottimi assoli; la band che lo accompagna comprende organo, piano, basso e batteria oltre al secondo chitarrista Ed Lively, ma si limita prevalentemente a un lavoro di ordinaria amministrazione, con pochi guizzi solistici, lasciando al leader tutto lo spazio sul palco. La produzione sempre molto curata di Feldman è come al solito encomiabile, ma rispetto ad altre uscite sembra rivolgersi in questa circostanza a un gruppo più ristretto di appassionati, nella fattispecie i fan del chitarrista e del blues in generale, che comunque non rimarranno delusi.