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Abdullah Ibrahim & WDR Big Band Cologne: Bombella

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Abdullah Ibrahim & WDR Big Band Cologne: Bombella
Il brano di apertura, "Green Kalahari," è un'improvvisazione per solo piano, dedicata al luogo in cui il pianista ha realizzato la sua M7 Academy per i musicisti sudafricani. Si tratta di un brano di cui è stata realizzata una sola take, e mai più suonato. Un'applicazione del principio no mind, che Ibrahim ha mutuato dalle arti marziali, e che prevede che l'artista dedichi tutto se stesso alla magia del momento, "dimenticando" quella componente razionale (lavoro, esercizi, apprendimento) che gli ha permesso di arrivare a quel punto.

In completa antitesi con questo primo brano, il resto dell'album si sviluppa invece con arrangiamenti per big band (la WDR di Colonia), che denotano un profondo lavoro di orchestrazione svolto a tavolino da Steve Gray (scomparso nel settembre dello scorso anno, a cui l'album è dedicato).

Un manifesto contrasto, in realtà solo apparente. Se "Green Kalahari" rappresenta il forte legame di Ibrahim con il presente, il resto dell'album si configura invece come una sorta di autobiografia musicale. Scorrendo la scaletta dei brani ritroviamo infatti (fatta eccezione appunto per la prima traccia) composizioni già pubblicate dal pianista, qui riproposte in altra forma e veste.

Inevitabile pensare che, alla soglia dei 75 anni, Ibrahim abbia voluto in qualche modo riflettere sul proprio percorso artistico, ed al tempo stesso sul percorso sociale compiuto dal suo paese. Sulla transizione dai tempi oscuri dell'apartheid alla ben più rosea attualità. A questo proposito, non appare affatto casuale la scelta del titolo dell'album. Sessant'anni fa, Bombella era il treno dei minatori, che con la sua suddivisione in quattro classi di viaggiatori era come un simbolo della segregazione. Oggi Bombela è il progetto ferroviario sudafricano per l'alta velocità, a sua volta simbolo della modernizzazione del paese.

Comprensibile quindi che l'esecuzione assuma talora i contorni della festosa celebrazione.

Track Listing

01. Green Kalahari; 02. Song 3or Sathima; 03. Mandela; 04. District Six (Trance Circle Dance); 05. Bombella; 07. Meditation / Joan Capetown Flower (Emerald Bay); 08. I Mean You / For Monk; 09. For Lawrence Brown (Remembrance); 10. Excursions (Masters and Muses); 11. African River.

Personnel

Abdullah Ibrahim (piano); WDR Big Band di Colonia, diretta da Steve Gray.

Album information

Title: Bombella | Year Released: 2010 | Record Label: Sunnyside Records

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