Harry Skoler: Red Brick Hill

Metodo catartico. Con questa tecnica, ideata da Freud e Breuer nelle prime fasi della psicoanalisi, si aiutavano i pazienti ad affrontare i postumi di un trauma. Da allora gli psicoterapeuti hanno perfezionato i loro metodi ma fuori dagli studi professionali anche l'arte s'è rivelata un mezzo per affrontare le ferite della psiche. Ad esempio con l'opportunità di elaborare un lutto in forma simbolica.

Il nuovo disco di Harry Skoler sembra porsi in questa prospettiva e l'autore lo presenta nelle note come "Una storia di lutto e redenzione."

Noi parleremo di Red Brick Hill da un punto di vista prettamente musicale ma per l'autore è un concept album che ricorda il suicidio di un amico d'infanzia e il personale sgomento per essere stato tenuto all'oscuro, senza la possibilità di elaborare il lutto. Un trauma sepolto nella psiche per decenni.

Skoler ha informato della storia i partner, che hanno partecipato con empatia al progetto. Accanto al gruppo base col vibrafonista Joel Ross, il bassista Dezron Douglas e il batterista Johnathan Blake, abbiamo come ospiti Christian Sands al pianoforte, Marquis Hill alla tromba e Gregoire Maret all'armonica.Del clarinettista Harry Skoler, professore al Berklee College of Music e autore di famosi metodi didattici, molti ricorderanno il recente album Living in Sound dedicato alla musica di Charles Mingus, mentre qui il repertorio è ovviamente originale.

Il percorso musicale si snoda alternando alcuni brani strutturati a brevi episodi di raccordo: libere improvvisazioni ("Abyss," "Ascent"), l'abbozzo o lo sviluppo di un'idea ("Furthering," "Here, Still"), l'assolo di vibrafono su una base poliritmica ("NanCee"). Articolati e ricchi di situazioni sono i brani con gli ospiti: Marquis Hill dialoga con passione con il leader nel funkeggiante "Blue, Mostly"; Christian Sands contribuisce al pianoforte al fascino della ballad "Last Star, Last Night"; l'armonica di Grégoire Maret è centrale nel dinamico "Still Here."

Altri brani memorabili del disco—stavolta col solo gruppo base—sono "AppleHands," in cui la maestria armonica e melodica di Joel Ross si sposa col radioso timbro del clarinetto e il lungo "Red Brick Hill," diviso in due quadri diversi: dinamico il primo, intriso di rarefazioni il secondo.