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"Killer" Ray Appleton: Naptown Legacy

"Killer" Ray Appleton: Naptown Legacy
Quanti batteristi vorrebbero un'adolescenza come quella di "Killer" Ray Appleton?

Nato a Indianapolis nel 1941, ha iniziato a suonare le percussioni a nove anni, formandosi in quella fervida scena musicale accanto a Freddie Hubbard, James Spaulding, Melvin Rhyne, Larry Ridley e altri protagonisti dell'hard-bop anni cinquanta.

In quel periodo Indianapolis era uno dei centri propulsivi del jazz moderno: da lì sono venuti Wes e Buddy Montgomery, J.J. Johnson, Slide Hampton, Pookie Johnson e molti altri strumentisti, che hanno contribuito a elaborare un'estetica ancora oggi centrale.

Trasferitosi a New York, dopo aver operato ai livelli più elevati (con John Coltrane, Dizzy Gillespie, Johnny Griffin, Herbie Hancock, Dexter Gordon), Ray Appleton è uscito lentamente di scena ma non è dato di sapere le ragioni.

Nel 1996 è tornato a incidere (Killer Ray Rides Again) a capo di un sestetto con Slide Hampton e Charles McPherson e oggi, superati i settanta, celebra la scena musicale d'Indianapolis con un organico scintillante, animato dalla tromba di Brian Lynch.

Ray Appleton si mostra in gran forma come strumentista e come leader. Il percorso musicale è fresco e variopinto, saldamente ancorato alla tradizione boppistica con vari episodi ritmati e ricchi di pathos. In brani come "Yellow Bird" e "Fathback" rivive lo spirito glorioso dei Jazz Messengers; "Backlash" e "Luana" sono dedicati a Freddie Hubbard, "Bamboo" è un bell'episodio di latin jazz animato dalle congas di Johnny Rivero. "Quiet Thing" è un lirico omaggio a Wes Montgomery, affidato al chitarrista Peter Bernstein in solo.

Il gruppo è compatto e animato da una bella tensione collettiva. Gli interventi sempre ispirati di Brian Lynch contribuiscono a elevare il disco sopra la media.

Track Listing

1. So Do It (Wes Montgomery) - 6:03; 2. Backlash (Freddie Hubbard) - 4:53; 3. Out of This World (Mercer/Arlen) - 6:48; 4. Flamingo (Grouya) - 4:34; 5. Luana (Freddie Hubbard) - 6:35; 6. Fatback (J.J. Johnson) - 6:03; 7. Quiet Thing (Wes Montgomery) - 3:38; 8. Yellow Bird (N. Luboff) - 4:42; 9. Twisted Blues (Wes Montgomery) - 4:06; 10. Maybe September (Evans/Faith/Livingston) - 3:47.

Personnel

Album information

Title: Naptown Legacy | Year Released: 2013 | Record Label: Rubin Museum of Art

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