Sun Ra Arkestra: Living Sky

Mentre la Enterplanetary Koncepts continua a sfornare inediti della Sun Ra Arkestra, il roccioso Marshall Allen—che va per i 100 il prossimo anno...-riesce a concepire di tanto in tanto nuove produzioni. Dopo l'apprezzato Swirling, ecco Living Sky, inciso a Philadelphia nel 2021, ancora sotto lo choc del COVID. E appare proprio come una seduta di musica dolcemente terapeutica questa raccolta di brani tenui, riposanti, deliziosi.

Il gruppo raduna 19 elementi, che sotto la guida di Allen imbastiscono una trama coerente restituendo due vecchi brani di Sun Ra, un rifacimento da Chopin (dal Preludio in La minore), fino alla disneyana "Wish Upon a Star" a chiudere la seduta.

All'interno di quel pulviscolo di musiche eclettiche che denota il frammentato jazz di oggi, la presenza sulla scena di una band fondamentale come la Sun Ra Arkestra permette di conservare un fragile legame con una tradizione che a suo tempo fu eversione. E ricordando che comunque anche negli anni più infuocati e in apparenza senza compromessi, il gruppo esaltava il pubblico con versioni da brivido di classici di Henderson o Basie, non stupisce ora la scelta di un repertorio legato a melodie e armonie piuttosto formali, eseguite con il consueto stile inconfondibile, introiettato perfettamente dagli elementi più giovani. Ma soprattutto graffiato indelebilmente dagli assolo acidi di un Allen al solito vitale a dispetto della longevità. Come accade in "Firefly" e in altre sequenze sparse.

Lo swing implacabile di "Marshall's Groove" è tra i momenti più efficaci dell'album, in cui spicca l'insieme dell'organico, che governa sempre gli impulsi dei solisti, anche se non passano inosservati felici interventi del trombone di Adriene G. Davis e del baritono di Knoel Scott. Da ricordare la presenza indomita dei veterani Michael Ray, tromba, e Vincent Chancey, corno francese. In "Somebody's Else Idea" Marshall Allen impiega anche la kora africana, infondendo un gusto inedito al brano del maestro Ra. E poi affascina il procedere lento e sornione di "Night of the Living Sky," sorta di bolero con il tessuto armonico in progressione e dissonante, dove emergono anche gli archi, altrove piuttosto silenziosi.

Non un album imprescindibile, ma di sicuro un ascolto che dà soddisfazione e ricorda che la Sun Ra Arkestra potrebbe ancora stupire.