Greg Tardy: Hope

Mantenere viva una tradizione artistica, esaltandola e rinnovandone i valori, non è così secondario rispetto a innovare.
Nato a New Orleans cinquant'anni fa, cresciuto artisticamente sotto la tutela di Ellis Marsalis, Greg Tardy è uno dei migliori sassofonisti della sua generazione e da alcuni anni s'è legato alla SteepleChase (questo è il settimo disco con l'etichetta) producendo un modern mainstream di valore, dove evidenzia le sue doti di compositore e solista.

La sua carriera non è stata quella tipica del tradizionalista. Lo ricordiamo in felici collaborazioni con Andrew Hill, Steve Coleman, Dave Douglas e Bill Frisell anche se ora aderisce in pieno all'estetica che parte dall'hard-bop e arriva ai giorni nostri. Da anni, un altro forte interesse di Tardy è la condivisione attraverso il linguaggio musicale della propria fede religiosa, esplicitamente cristiana come si deduce dai titoli delle sue composizioni e dagli altri brani in repertorio.

Per quanto riguarda i soli aspetti musicali, quelli che colpiscono sono il bel contrasto tra il tenore del leader e la batteria propulsiva di Jaimeo Brown (non è causale che la sua presenza sia fissa da quasi un decennio) e lo spiccato gusto narrativo del leader, che ha da tempo metabolizzato le influenze coltraniane e si esprime con personale fraseggio e rilassata eloquenza timbrica.
Il percorso musicale si snoda attraverso un equilibrato mix di brani dinamici ricchi di groove ("Astral," "A Tree And Its Fruit"), intime riletture di temi tradizionali religiosi ("O Come, O Come Emmanuel," "Be Thou My Vision") e qualche standard ("Jinrikisha," "That's All").
In definitiva un disco ben riuscito, in linea con quelli realizzati da Tardy negli ultimi anni.