Dave Douglas Quintet with special guest Aoife O'Donovan: Be Still

L'aggiunta della voce di Aoife O'Donovan, cantante attiva nel bluegrass e nel folk progressivo presente nella maggior parte delle tracce, è l'elemento che sospinge la registrazione verso una dimensione raccolta e intimistica. Tra folk song, inni religiosi e brani country, O'Donovan riveste di delicatezza testi e musica che ha nella semplicità delle linee melodiche e nell'attenzione ai piccoli particolari i suoi tratti distintivi. Douglas convoglia la naturale esuberanza dei suoi compagni di viaggio verso una rilassata compostezza esecutiva che trasforma Be Still in riflessione dall'afflato spirituale, in grado di toccare le corde emotive dell'animo. Del resto, questo progetto è l'esito catartico di un triste evento quale la perdita della madre. Quando oramai la sua battaglia con il cancro è apparsa invincibile, è stata lei a chiedere che brani inclusi in questo disco venissero suonati al funerale.

Solo con questa predisposizione all'ascolto si riesce ad apprezzare appieno un lavoro apparentemente semplice e ad allontanare qualche piccolo dubbio sull'intensità di ispirazione del leader e sul reale peso specifico del progetto. Certo, quando in "Going Somewhere with You" e soprattutto in "Middle March," brani strumentali, il quintetto molla le briglie, è come se improvvisamente arrivasse un segnale di allerta, con tutti i sensi pronti a recepire ogni minima sollecitazione. Non vi è apparente frattura con il resto del disco, l'atmosfera rimane pacata, ma si percepisce un turbinio sommerso, un differente sviluppo di linee melodiche e figurazioni ritmiche che portano le composizioni ad un differente livello di avventura esecutiva. Ma questa è un'altra storia, e... un'altra musica.

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