John Surman: The Spaces in Between

In scaletta, troviamo prevalentemente brani già pubblicati e riarrangiati, o comunque composizioni del passato riprese e riadattate per il sestetto. Da “Where Fortune Smiles”, pubblicata nel 1970 in compagnia di John McLaughlin, Karl Berger, Dave Holland and Stu Martin (ah, che gruppo stellare!), a “Mimosa”, scritto per il trio Thimar (con Anouar Brahem e Dave Holland) e mai pubblicato, passando attraverso echi della campagna inglese e guizzi contemporanei.

La scrittura di Surman è al tempo stesso aspra e melodiosa, come del resto il suo solismo inimitabile. E l'antica esperienza di contrabbassista (l'aneddotica racconta che il nostro ha suonato in orchestra come primo contrabbasso, accompagnando nientemeno che Vladimir Ashkenazy) lo avrà certo aiutato negli arrangiamenti per quartetto, permettendogli di realizzare un buon album, complessivamente godibile nella forma e nei contenuti.

L'impressione, tuttavia, è che in questi contesti Surman si muova come un leone in gabbia. Una gabbia autocostruita ed autoimposta, certamente. Ma sempre di gabbia si tratta. E quei tormenti e lacerazioni che sporadicamente emergono dalle sue ance, più che graffiare nel profondo assumono quasi la connotazione di un'evocazione nostalgica.

Evocazione di quel John Surman schiettamente jazzistico nel quale, a nostro avviso, la sua arte e la sua personalità si manifestano in modo più sanguigno e sincero.