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John Ellis, Andy Bragen: The Ice Siren
ByEllis ha scritto la musica e partecipa come strumentista; Bragen ha composto il libretto, ispirandosi al filone gothic fantasy di autori come Tim Burton ne "La sposa cadavere" (titolo originale The Corpse Bride).
L'opera è stata commissionata dalla Jazz Gallery di New York e presentata lo scorso anno durante le celebrazioni dei 25 anni di vita del locale. La storia narra di un inconsolabile ragazzo che visita la cripta dell'amante morta ed è attratto dalla sua voce che lo lega a sé per l'eternità in un gelido abbraccio. Accanto alle due voci protagoniste (Miles Griffith e Gretchen Parlato) l'organico comprende un quartetto d'archi e un sestetto jazz con Ellis al sax tenore e clarinetti, Marcus Rojas alla tuba, Mike Moreno alla chitarra, Chris Dingman al vibrafono, Daniel Sadownick e Daniel Freedman alle percussioni.
John Ellis è giunto al decimo disco e nonostante la passata esperienza d'integrazione tra linguaggi musicali diversi, mantiene pieno senso critico sul suo lavoro. "Con queste cose ibride prese in prestito dalla musica classica e dalla sensibilità jazzha detto in un'intervistail pericolo maggiore è che non catturino la grandezza di ciò che sono il jazz e la musica classica dal punto di vista individuale. Voglio migliorare quest'approccio ibrido e penso sia una delle cose più difficili da fare." È un problema che persiste dagli esperimenti della Third Stream Music e risale addirittura a Paul Whiteman ma il risultato di Ellis è significativo: dolci melodie, arrangiamenti d'archi, interventi jazzistici e impianto narrativo s'integrano in forme ricercate (anche dissonanti) senza cadere nel kitsch o in forzature sperimentali. Alla riuscita dell'opera contribuiscono il bel sostegno ritmico di Marcus Rojas alla tuba, la raffinata colloquialità dei due cantanti e gli assoli sempre pertinenti.
Track Listing
Graveyard Visit; Heaven or Hell; Melusina’s Siren Song; She Shows Her Face; Little Man; Cold; Entombed in Ice.
Personnel
John Ellis
saxophone, tenorAndy Bragen
authorMiles Griffith
vocalsGretchen Parlato
vocalsMarcus Rojas
tubaMike Moreno
guitarChris Dingman
vibraphoneDaniel Sadownick
percussionDaniel Freedman
drumsAdditional Instrumentation
Hiroko Taguchi: Violin; Oliver Manchon: violin; Todd Low: Viola; Christopher Hoffman: cello; J.C. Sanford: conductor
Album information
Title: The Ice Siren | Year Released: 2020 | Record Label: Parade Light
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About John Ellis
Instrument: Saxophone, tenor
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