John Hébert: Spiritual Lover

Rispetto al precedente lavoro, in cui Hébert aveva costruito un gioco di gruppo denso e stratificato, alternando quintetto a sestetto, ora l'ambito formale cambia decisamente e i compagni di avventura sono il pianista Benoît Delbecq e il batterista Gerald Cleaver. Dalla varietà di soluzioni compositive di Byzantine Monkey, si passa qui a una formazione che si muove secondo altre logiche, che recupera in modo più diretto la fondamentale esperienza di Hébert con Andrew Hill [la title-track iniziale è una sua composizione, apparsa originariamente su Eternal Spirit] e che è necessariamente più aperta.

Il contributo collettivo al suono delle varie tracce è evidente e inevitabilmente rende meno marcata la "mano" del contrabbassista sul progetto: emergono così attorno alla densa cavata di Hébert, soprattutto l'intenso lavoro di Delbecq [che al pianoforte acustico alterna in alcuni momenti il clavinet e il sintetizzatore] e la consueta arguzia ritmica di Cleaver, in uno stimolarsi reciproco che si nutre di melodia e di respiro, di obliquità e ambiguità che spazia dalla ripresa della splendida "Cajun Christmas" fino a una rilettura di "Here's That Rainy Day".

Un gioco raffinatissimo e ammaliante, anche se non così stupefacente come era stato il disco precedente.