NDR Big Band with Michael Moore: Sanctuary

Sanctuary rilegge in formato orchestrale dieci composizioni di Moore, già incise in precedenza con sue formazioni; brani che acquisiscono nuove identità grazie agli arrangiamenti dello stesso leader e di tre colleghi: il prestigioso orchestratore olandese Henk Meutgeert e i pianisti/compositori Christian Elsasser e Frank Calberg.

Quest'album realizzato con la famosa big band tedesca è un'occasione per riaffermare il valore di Michael Moore - Clarinet sia come solista che come compositore, come fanno altre recenti produzioni discografiche: Cretan Dialogues inciso in quartetto e Slips, realizzato in trio con Barre Phillips al contrabbasso e Gerry Hemingway alla batteria.

Il virtuosismo del leader è ben noto ma in quest'album l'orchestra non si pone al suo esclusivo servizio e la musica si snoda esaltando la bellezza melodica dei temi, aggiungendo il contributo di altri componenti l'organico. Il radioso clarinetto di Moore rappresenta comunque la principale voce strumentale, in brani caratterizzati da sottigliezze cameristiche ed eleganti fondali di gusto impressionista.

L'inizio della selezione —una medley di due brani scritti per il quartetto "Fragile"— dà un chiaro esempio delle soluzioni dominanti: dopo un'introduzione cameristica col clarinetto in rubato, la melodia base viene sviluppata in quartetto fino ad acquisire ricchezza con sontuosi (e poi dinamici) fondali orchestrali. Scelte espressive ancor più ricercate s'evidenziano nel successivo "Igor," dedicato a Igor Stravinsky, con un quadro centrale in libera improvvisazione.

In senso molto generale potremmo parlare di Third Stream Music ma qui le scelte sono più variopinte e talvolta eccentriche: "Shotgun Wedding" è un bel tributo al jazz classico mentre "Brunheiras" innesta in un aristocratico tema cameristico un graffiante quadro rock con protagonisti la chitarra distorta di Sandra Hempel e la batteria di Tom Rainey. Altro brano fantasioso (ma con una morbida ritmica latina) è "Odin," caratterizzato dal notevole intervento del sassofonista Fiete Felsch.

In conclusione un album con molte idee felici, tanto elegante quanto inventivo.

Album della settimana.