Eyes of a Blue Dog: Rise

Dalla Norvegia ecco l'ennesimo combo di avant jazz. Si chiamano Eyes of a Blue Dog e sono, in pratica, un trio: bandleader è il batterista Terje Evensen, discepolo e collaboratore del drummer britannico Martin France, affiancato dal trombettista Rory Simmons, leader del collettivo londinese Loop, e dalla vocalist Elisabeth Nygard-Pearson che, oltre a co-firmare insieme ai suoi due colleghi tutti i brani della raccolta, canta in cinque delle nove composizioni incluse in Rise.

Evensen e Simmons si danno un gran da fare con l'elettronica e tutto l'album risulta a volte pesantemente "effettato". Le cose migliori non sono i brani strumentali che si rifanno a sonorità eteree e dilatate già abbondantemente esplorate da contemporanei come Nils Petter Molvaer o Terje Rypdal, ma quelli cantati in cui emerge l'elegante voce della Nygard-Pearson. Una voce eclettica dalle mille influenze. Si va dalle scandinave Sidsel Endresen, Hanne Hukkelborg o Susanna Wallumrod a Bjork, Nico o Diana Krall. Ma la Nygard-Pearson, oltre a possedere un registro straordinario di toni, riesce a dare una marcia in più a Rise, riuscendo a far virare l'avant jazz degli Eyes of a Blue Dog verso un più originale ed esotico pop jazz. Succede, ad esempio, nell'ipnotica "Rise" o nella malinconica e sospesa "Nothing Dies With You," la composizione più bella dell'album. Qui la Nygard-Pearson offre una performance con la P maiuscola. Un brano che potrebbe far preludere a un nuovo corso.