Jin Hi Kim - Gerry Hemingway: Pulses

Questo disco piacerà in particolare a chi vive il jazz come un idioma aperto e in continua evoluzione. Qui infatti il protagonista assoluto è il komungo, strumento della tradizione coreana (in pratica una cetra a tavola con ponticelli mobili che si suona stimolando le sei corde con un bastoncino di legno arrotondato) che la virtuosa Jin Hi Kim, (studi e seminari negli Stati Uniti con John Cage, John Adams, Lou Harrison, Terry Riley, David Rosenboom, Larry Polansky) ha sdoganato dai confini della musica popolare locale per proiettarlo in contesti multiculturali e, soprattutto, nelle aree dell'improvvisazione e della musica elettronica e d'avanguardia.

Numerose, a tal proposito, le collaborazioni che la musicista e compositrice coreana ha sviluppato nel tempo: Henry Kaiser, Elliott Sharp, Bill Frisell, Derek Bailey, Evan Parker, Malcolm Goldstein, Eugene Chadbourne, Hans Reichel e molti altri. Non solo. Jin Hi Kim ha anche creato un prototipo di komungo in versione elettrificata che utilizza spesso nelle sue performance e che fa capolino anche in Pulses. Insomma, una sperimentatrice a tutto tondo che qui vediamo affiancata dal percussionista e compositore americano Gerry Hemingway, ben più noto agli appassionati occidentali di jazz e musica improvvista e già compagno di avventure dell'artista coreana nel DVD Komungo Ecstasy (Living Tones, 2009).

Ebbene, come premesso, tutte le nove improvvisazioni in scaletta non sono altro che manifesti sonori delle potenzialità espressive di questa particolare "cetra coreana" che in "Double Portraits" "suona" come quasi come un banjo a cinque corde tipico della musica bluesgrass e che in "Windtails" si trasforma in un generatore di "onde elettriche" che riverbera note e colori in territori ai confini di certe esperienze europee di etno-jazz. Lo stesso accade in "Pale Blue Dot," una sorta di crossover contemporaneo delle diverse matrici folk della musica asiatica tradizionale, con le corde del komungo sottoposte a una tensione continua e, in primo piano, l'indovinato accompagnamento di Hemingway alle prese con bastoncini di legno e piccoli piatti.

Le sfumature e le parti migliori di questa raccolta emergono solo dopo ripetuti ascolti: a un primo superficiale contatto, infatti, il sound del komungo rischia di apparire piatto e monocorde. In questo contesto, emerge l'originale e rispettoso lavoro di Hemingway impegnato a distribuire accenti e a tessere poliritmie in grado di variare e "sostenere" le lunghe evoluzioni solistiche di Jin Hi Kim.

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