Darius Jones: Man'ish Boy

Non sono certo gli impianti tematici e strutturali a costituire l'aspetto innovativo e rilevante di Man'ish Boy, inciso in studio nell'aprile 2009: si tratta infatti di nuclei melodico-ritmici semplici e insistiti, ideali però per nutrire gli sviluppi improvvisativi. Sono appunto questi ultimi, fervidi e variati, mai occasionali, a rappresentare una densa, avvincente sintesi musicale. L'indispensabile interplay fra i membri del trio risulta evidente, ma è soprattutto il sound del leader a dare corpo alle tese progressioni (a tale proposito "Meekness" è un brano particolarmente significativo). La sua voce strumentale, vibrante e lirica, capace di assumere inflessioni diverse ma sempre motivate, sembra racchiudere in sé un'ampia porzione della storia del jazz: da Johnny Hodges a Thomas Chapin, dagli honkers al free più sfrenato, ma sempre legato ad una terrena matrice bluesy e Gospel.

A fronte di colori accesi e di cadenze prevalentemente sostenute, il brano più anomalo è il conclusivo "Forgive Me": un tema lento e delicatamente malinconico viene esposto dal piano pensoso, per essere poi arricchito dal sax lirico e struggente sul discreto sottofondo fornito dalla batteria. Dopo pochi secondi di silenzio compare "Chaych," la bonus track inciso dal vivo il 6 agosto 2008 in trio con Adam Lane al contrabbasso e Jason Nazary alla batteria. Basato su un andamento marcato e bluesy che può ricordare perfino certi brani di Jiulius Hemphill, esso si addentra in toni sempre più esasperati, includendo anche un pregevole intervento del contrabbassista. Impareggiabile chiusura di un CD che probabilmente non rimarrà nella storia, ma che trasuda una viva, palpitante partecipazione emotiva.