Frank Zappa and the Mothers of Invention: In the 1960's

In the 1960's

Sexy Intellectual Prod.

(2009)

Valutazione: 4 stelle

In attesa che vengano pubblicati in versione digitale i capitoli importanti della videografia zappiana ancora mancanti all'appello (come 200 Motels e Uncle Meat), o quelli da tempo promessi e sempre rinviati (il tanto atteso Live at Roxy 1973), occupiamoci di questo interessante documentario che copre i primi anni della carriera professionale di Zappa, quelli che lo hanno visto a capo di un gruppo, the Mothers of Invention, destinato a lasciare un segno indelebile nella musica rock (e non solo...).

Una scritta sul retro della copertina del DVD avverte che lo stesso non è autorizzato dalla Famiglia Zappa; ignoriamo se questo significhi che Gail Zappa e figli non abbiano concesso il loro contributo alla realizzazione del documentario, o non siano stati interpellati in proposito. In ogni caso, è così venuto a mancare il punto di vista zappiano 'ufficiale' della storia di quegli anni, sostituito da una serie di interviste ad alcuni giornalisti e critici musicali, oltre a membri dei Mothers, che costituiscono il corpo principale delle oltre due ore di documentario, integrato da brevi clip e filmati d'epoca.

I critici coinvolti sono Billy James (autore di un volume su Zappa e i Mothers pubblicato anche in italiano), Ben Watson (zappologo autore di un ponderoso e discusso volume dedicato all'analisi dell'opera di Zappa in chiave marxista, inedito in Italia, "Frank Zappa: The Negative Dialectics of Poodle Play"), Richie Unterberger (noto giornalista e critico rock) e Alan Clayson (musicista e musicologo, autore tra le altre di una biografia di Edgar Varèse). I Mothers coinvolti nelle interviste sono invece Jimmy Carl Black (che sarebbe scomparso poco dopo), Bunk Gardner, Don Preston, Art Tripp. E' brevemente presente anche Kim Fowley, uno dei personaggi chiave della scena musicale di quegli anni.

Il filmato ripercorre attraverso i frammenti di interviste la storia di Zappa fino al 1969, anno dello scioglimento della formazione originale dei Mothers. Non emergono episodi inediti del periodo, niente che un fan incallito non sappia già, ma il racconto è lineare e scorrevole, ed è emozionante sentir raccontare certi aneddoti da parte di chi li ha vissuti in prima persona, mentre le immagini d'epoca (di qualità variabile) ci mostrano alcuni dei punti salienti del primo Zappa, dall'intervento nello Steve Allen Show nel '62 per suonare una bicicletta, al concerto di Berlino nel '68 in mezzo alla contestazione studentesca, passando per il famoso show al Garrick di New York e il concerto londinese alla Royal Festival Hall

Purtroppo bisogna segnalare che il DVD (senza codice regionale) non contiene sottotitoli in nessuna lingua, e questo fatto allontanerà sicuramente una buona fetta del pubblico potenziale non anglofono. Come extra sono presenti le schede biografiche di tutti i contributori, e una decina di minuti supplementari di interviste.