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Pee Wee Russell: Complete Live at Bovi's Town Tavern

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Pee Wee Russell: Complete Live at Bovi's Town Tavern
Di Pee Wee Russell, classe 1906, nativo del Missouri, è noto il credito di cui gode sia presso i fan del jazz tradizionale (a cui di fatto appartiene) che tra i cultori dell'avanguardia. Nella parte finale della sua carriera, il grande, originalissimo clarinettista, da instancabile ricercatore qual era, oltre a esser diventato un astrattista (nel senso di pittore) di fama, aveva infatti abbracciato le istanze più innovative del verbo jazzistico, accompagnandosi ai vari Giuffre (fin dal '56, in questo caso) e Monk, e includendo nel proprio repertorio brani dello stesso Monk, e persino di Coleman e Coltrane (emblematico in tal senso l'Impulse Ask Me Now! del '63).

Molto di quanto appena menzionato era già capitato, o stava accadendo, all'epoca di queste matrici live (febbraio '64), finora edite solo su vinile, dalle quali era di conseguenza lecito attendersi qualche segnale in tal senso. Non è così: il contesto è squisitamente trad, con all'opera un sestetto in cui gli altri due fiati partecipano ai soli collettivi (in qualche frangente, tipo "Sunday," "I Found a New Baby" e "Love Is Just Around the Corner," anche di intonazione - diciamo così - perfettibile...), lasciando al solo Russell, e al pianoforte (in un unico caso al contrabbasso), il compito di coprire gli spazi improvvisativi.

Restano quindi - e non è poco, si capisce - le generose sgroppate clarinettistiche, che, malgrado una presa di suono non immacolata, sanno colpire regolarmente nel segno, sia negli episodi più vivaci (tipo "Oh Baby," "Struttin' with Some Barbecue," classico armstronghiano per eccellenza, "That's a Plenty" o "Washington and Lee Swing") che in quelli più rilassati, qua e là quasi languidi ("Keepin' Out of Mischief Now," "Black and Blue," "I'd Do Anything for You," "Sugar," gli ultimi due in quartetto senza ottoni), sempre nel segno di quell'incedere stentoreo, asimmetrico, ondivago e dinoccolato, che era così tipico (e contribuiva non poco al particolarissimo fascino) di un maestro inimitabile.

Track Listing

01. Announcement; 02. Oh Baby; 03. Keepin' Out of Mischief Now; 04. Sugar; 05. Blues; 06. Struttin' with Some Barbecue; 07. Ain't Misbehavin'; 08. There'll Be Some Changes Made; 09. That's a Plenty; 10. Theme & Closing Remarks; 11. Sunday; 12. I'd Do Anything for You; 13. Black and Blue; 14. I Found a New Baby; 15. Sugar; 16. Love Is Just Around the Corner; 17. Washington and Lee Swing; 18. When It's Sleepy Time Down South.

Personnel

Pee Wee Russell (clarinetto); Tommy Tomasso (tromba); Porky Cohen (trombone); Ed Soares (pianoforte); John Pell (contrabbasso, tuba); Ray Cerce (batteria).

Album information

Title: Complete Live at Bovi's Town Tavern | Year Released: 2011 | Record Label: Gambit Records

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