Sam Newsome: Chaos Theory

Grande specialista del sax soprano, Sam Newsome è anche uno sperimentatore dello strumento, con all'attivo tre album in solitudine nei quali documenta gli esiti della sua ricerca—peraltro valorizzata anche in altri lavori, per esempio Magic Circle, in duo con Jean-Michel Pilc. Qui presenta il quarto, nel quale "prepara" in molti modi il sax: aggiungendovi campanelli e sordine, operando con elettronica, perfino prolungandolo inserendo tubi di plastica tra corpo e bocchino.

A dispetto di questa varietà di interventi "impropri" e del titolo che il musicista ha scelto per l'album, nella musica non c'è quasi niente di caotico, quasi che la Chaos Theory avesse per esiti la piena coerenza e l'ordine del prodotto concreto. Certo, com'è ovvio non mancano sperimentazioni timbriche— frequenti gli armonici e i sovracuti—e l'uso intenzionale, accanto a timbri nitidissimi, di sonorità sporche, che portano anche a momenti quasi interamente rumoristici—per esempio "Solo No. 3," un intreccio di reiterazioni continue e armonici —; tuttavia i tredici brani sono perlopiù leggibilissimi, spesso dotati di una ritmicità che li rende quasi ballabili—"Urban Location," "Sonic Polarity"—e talvolta persino caratterizzati da un quieto lirismo—esemplari "Solo No. 2" e la splendida conclusione, "Solo No. 4," dove i campanelli accompagnano le linee purissime dello strumento.

Ne vien fuori un lavoro davvero molto singolare, nel quale la libertà—i brani mancano perlopiù di un preciso e tradizionale percorso strutturale—e la sperimentazione—a parte in un caso lo strumento è sempre "preparato"—si uniscono felicemente con l'immediatezza comunicativa, così da renderlo interessante e apprezzabile per ogni tipo di ascoltatore.

Merita sottolineare come Newsome ringrazi nel libretto alcuni "selected members" della "straight-horn family," tra i quali—accanto a personalità come Dave Liebman e Branford Marsalis—figura anche il nostro Gianni Mimmo.