Clovis Nicolas: Blues in Blueprint: 12 Variations on the Blues

Il contrabbassista Clovis Nicolas presenta dodici differenti interpretazioni del blues, interpretando in trio brani personali e temi appartenenti ad epoche e autori  diversi: dai tradizionali "Abide with Me" e "Old Stack O'Lee Blues" a Duke Ellington, Wes Montgomery, Ornette Coleman, Carla Bley e altri.


Con lui sono Carl Allen alla batteria e Larry Goldings al pianoforte, una scelta strumentale abbastanza insolita per quest'ultimo, da tre decenni ai vertici dell'organo Hammond. Goldings ha sporadicamente dato prova delle sue doti come pianista e questo è forse il disco più riuscito per swing, raffinatezza armonica e feeling. 

Nato in Costa d'Avorio e maturato professionalmente in Francia (diploma di conservatorio nel 1996 e poi partner dei massimi jazzmen francesi) Clovis s'è trasferito a New York nel 2002 e dopo un master alla Juilliard e significative partnership, ha inciso tre album da leader per la Sunnyside guidando differenti organici ( Nine Stories in sestetto e Freedom Suite Ensuite in quartetto) più l'album in solo Autoportrait.  

La varietà interpretativa è l'elemento distintivo dell'album, che inizia con una delle forme tradizionali in "Old Stack O'Lee Blues," portato al successo negli anni quaranta da Sidney Bechet. Il brano successivo fa un salto di quattro decenni reinterpretando lo swingante e serrato "Twisted Blues" di Wes Montgomery che include un bell'assolo del leader.  Segue lo standard di Johnny Mercer "One For My Baby" che non è un blues nella forma canonica ma ne esprime tutte le nuances. Avrete capito: ogni brano ha la sua identità ed il percorso è quanto mai attrattivo e fantasioso. Spiccano l'esplorativo "The Bass Speaks" e l'articolato "Hutch," entrambi di Nicolas; il vivace "The Double Nickel" di Goldings e "Ramblin'" di Ornette,  che segue il blues nelle sue radicali trasformazioni.