Octurn: 21 Emanations

Il gruppo belga Octurn è senz'altro una delle formazioni europee più interessanti e questo eccellente doppio album intitolato 21 Emanations conferma la loro sapiente arte dell’arrangiamento, la cura certosina per l’incastro intelligente delle voci, l’arte sopraffina della dilatazione del ritmo in scansioni incantate che sembrano condurci per mano in altri mondi, in altre epoche.

La loro musica è modernissima ed è l’equivalente europeo più compiuto degli sforzi che oltreoceano sta portando avanti Steve Coleman e il suo gruppo di adepti che si ritrovano sotto alla sigla M-Base. Eppure in filigrana continuiamo a sentire in questi Octurn una sensibilità quasi medioevale, come se questo gruppo fosse il fiore all’occhiello di un’abbazia prestigiosa, specializzata nel fare musica d’insieme.

Le voci dei fiati in particolare sono il punto di forza degli arrangiamenti e non è certo un caso che tutte le composizioni arrivino dal leader del gruppo, il sax baritono Bo Van Der Werf, capace di grandissima sensibilità per le giustapposizioni non solo delle altezze ma anche delle tessiture timbriche. Le tastiere sono sempre ben inserite e riescono a dare il giusto impulso alla ritmica, la chitarra di Pierre Van Dormael è spesso nascosta nelle parti dell’ensemble (che sono la cifra costitutiva di questo album e del gruppo) ma non si fa mancare escursioni sempre ben calibrate. In particolare evidenza è il flauto dell’ospite Magic Malik.

I due bassi e la batteria sono sempre al passo, privilegiando spesso situazioni scure dove la musica si addensa e sbuffa le sue tossine, per poi venire fuori con un guizzo, saettante nell’aria frizzante di alta montagna. Il titolo dell’album fa riferimento a pratiche buddiste e anche i singoli brani continuano in questa direzione, con la suite in quattro parti intitolata ad una delle montagne più alte dell’Asia, il Kanchenjunga, che troviamo immortalato, con varie illuminazioni, anche nelle tre doppie pagine del libretto.

La bella confezione, bianca come la neve, contiene un secondo CD che vede alcuni brani del disco principale rielaborati con l’ausilio dell’elettronica da Dré Pallemaerts. Sono 55 minuti di riflessioni multicolorate nelle quali la musica si fa ancora più circolare, procedendo per involuzioni che si specchiano più dentro l’anima anziché andare a guardare fuori dalla porta. Quando serve la ritmica viene messa in primo piano e la musica diventa la perfetta colonna sonora per un balletto in alta quota sul tetto del mondo. Portatevi le bombole dell’ossigeno.