Ochion Jewell Quartet: Volk

Volk, in tedesco popolo, come tutti sappiamo. Il fatto è che i popoli rappresentati in questo album sono diversi (e nessuno ha a che fare con la Germania): Appalachi per il leader del quartetto, il sassofonista Ochion Jewell, marocchino per il pianista Amino Belyamani, iraniano per il bassista Sam Minaie, pakistano per il batterista Qasim Naqvi, beniniano per l'ospite (in due brani su dieci) Lionel Loueke.

Tutto questo intrico di popoli e culture (sarà solo il caso di precisare che alla fin fine tutto si svolge comunque in quel di Brooklyn) farebbe pensare a una musica molto meticcia, trasudante rimandi folklorici da ogni poro. Non è così: Volk ci offre un jazz abbastanza puro, certamente aggiornato, al passo con i tempi, dominato—peraltro senza vacue manie di protagonismo—da un sax tenore scuro e deambulante come se ne ascoltano molti, di questi tempi (e non da oggi, del resto), con qualche fugace inflessione orientaleggiante (per esempio in "Pathos/Logos," titolo evidentemente emblematico) e un suono d'insieme, sia come sia, sufficientemente originale e definito.

Ogni pezzo appare attentamente predisposto a tavolino, con un palpabile sforzo arrangiativo (anche partendo, in alcuni casi, da melodie popolari), il tutto ricondotto, come si accennava, entro un alveo abbastanza capillarmente jazzistico (il che non costituisce un limite, è evidente), spesso attraversato da una bella discorsività per così dire dondolante (si ascolti per esempio "Gnawa Blues," il primo dei due pezzi—consecutivi—in cui al quartetto si aggiunge la chitarra di un Loueke quanto mai sorvegliato, in forte autocontrollo), altrove lievemente ingabbiato da una qualche schematicità e ripetitività.

In chiusura due minuti e mezzo di solo sax tenore, quasi a voler compendiare e ricondurre alla fonte primaria l'intero lavoro, certamente apprezzabile.