Owen Howard: Time Cycles

Inganna il brano iniziale, con l’andamento da classica blowin’ session, soggetta è vero a interessanti cambi di ritmo, ma sempre blowin’ session, con assoli infuocati e temperatura elevata. Ma per rimanere nei termini ciclistici evocati dal titolo si potrebbe dire che “Derailer“ serva a farsi la gamba, a scaldare il motore per affrontare le fatiche di una tappa lunga e piena di insidie.

Ed infatti da “Kalimba 1”, il primo di tre inserti che utilizzano la medesima cellula melodica con funzioni di raccordo, il tracciato prende una direzione ben differente e articolata. Fatta di slow tempo dall’andamento dinoccolato ma dalla vivace tensione interna, di calipso abilmente ridisegnati, di composizioni elastiche e pulsanti in grado di sorprendere continuamente l’ascoltatore per la varietà di situazioni proposte.

Quello che piace in Oward è la volontà di indirizzare le energie non tanto nell’esibizione della propria maestria percussiva, quanto nella ricerca di una scrittura stimolante, mai scontata, e pensata per esaltare le peculiarità dei suoi musicisti, nel rispetto degli equilibri del gruppo.

Al suo quarto album da leader Howard affianca a collaboratori di vecchia data come il sassofonista Andrew Rathbun ed il bassista John Hebert, l’assai interessante pianista Gary Versace e l’ottimo sassofonista John O’Gallagher. Proprio i nuovi arrivati contribuiscono ad ampliare la gamma espressiva del quintetto: Versace ha uno stile pianistico soave, incisivo e piacevolmente disposto al rischio, mentre O’Gallagher intreccia con Rathbun la voce autorevole dei suoi sassofoni creando impasti timbrici e armonizzazioni di grande suggestione.