Jeremy Udden: Three in Paris

Il poco più che quarantenne sassofonista statunitense Jeremy Udden presenta questo lavoro registrato a Parigi nell'agosto del 2018 alla testa di un trio nel quale è accompagnato da due eccellenti musicisti: il contrabbassista francese Nicolas Moreaux, notevole tecnica e collaborazioni importanti, e lo storico batterista americano, da decenni attivo in Francia, John Betsch. Una formazione, il trio senza pianoforte, che fu tra le predilette da Steve Lacy, per un breve periodo maestro di Udden e più volte collaboratore di Betsch, dal quale la musica dell'album è palesemente ispirata.

Il riferimento a Lacy è esplicito nella scelta di ben quattro suoi brani tra i dieci in programma: prima "Who Needs It," interpretata in duo tra sax contralto e batteria, entrambi con un'intensità che non sarebbe stata di Lacy e che proprio per questo mostra il brano in forma inusitata; più avanti, uno dietro l'altro, "Prayer," "The Crust" e "Bone." Nelle altre tracce troviamo omaggi a Don Cherry, Duke Ellington e Jerome Moross, due originali di Udden e una improvvisazione conclusiva, che finisce sfumando quasi a commiato. La formazione vi conserva la cameristica chiarezza di strutture e suoni delle atmosfere lacyane, ma prende percorsi narrativi più espliciti sia nei temi, lirici invece che sghembamente geometrici, sia negli assoli, anch'essi più lineari ed emotivamente espressivi.

Udden si mostra ottima individualità con entrambi gli strumenti: bel suono al soprano, eclettico e ricco di stilemi al contralto, con il quale ha un timbro assai personale. Molto interessante Moreux—se ne ascolti l'assolo su "Azure"—ma a spiccare è soprattutto Betsch, che agisce alla batteria con una discrezione che non gli impedisce di essere sempre estremamente presente nelle trame—qui si ascolti il modo in cui coproduce il tessuto sonoro con il contralto di Udden nella splendida "Prayer."

Disco molto bello, dal suono limpido ed esaltato anche dalla eccellente registrazione.

Album della settimana.