Francesco Chiapperini Extemporary Vision Ensemble: The Big Earth

Questo The Big Earth è forse un lavoro che non ci si sarebbe aspettati da Francesco Chiapperini, clarinettista (e sassofonista) apprezzato sia nel suo precedente Our Redemption, sia come membro di Nexus (per esempio in Experience Nexus!). Qui infatti il musicista va a cercare le proprie radici culturali—è originario della Puglia—rielaborando assieme al suo Extemporary Vision Ensemble alcune musiche tradizionali di Molfetta, suonate dalle bande locali in occasione della Pasqua.

In realtà, il recupero di riti, inni, musiche sacre e marce popolari è sempre stato presente nella tradizione africano-americana e, in particolare, nella New Thing, che per l'ensemble è uno degli ideali riferimenti. Non solo: già in Our Redemption erano presenti afflati di spiritualità laica, così come ve ne erano nei lavori della Liberation Music Orchestra di Charlie Haden, che Chiapperini dichiara esplicitamente di prendere a esempio per la realizzazione di questo progetto.

Così, ascoltando il lavoro e analizzando il modo in cui le musiche tradizionali vengono interpretate, si comprende bene come e perché il disco sia pienamente in linea con il precedente e con la poetica di Chiapperini e del suo ensemble. Le musiche popolari si mescolano con quelle originali, che in parte ne riprendono lo spirito, in parte aiutano il lavoro degli arrangiamenti (tutti del leader) nella loro trasformazione in qualcosa di diverso, innervato di jazz, di ritmi e atmosfere d'oltreoceano, pur conservandone lo spirito mediterraneo.

Eccellenti i protagonisti, ben dodici, che intervengono ripetutamente in assolo—il disco è realizzato dal vivo—ma con la logica tipica delle vere orchestre jazzistiche, ovvero mettendo anche gli assoli al servizio del lavoro complessivo.

Un eccellente lavoro, singolare anche se non inedito (operazioni per certi aspetti simili sono state fatte varie volte in Puglia, in particolare da Pino Minafra, non a caso omaggiato in chiusura con il suo classico "Fantozzi"), fresco e godibilissimo, conferma delle qualità non solo di Chiapperini, ma anche dei suoi compagni d'avventura.