Sufjan Stevens: Songs for Christmas

È dal 2001 che sotto le feste il poliedrico cantautore americano dedica ad amici e parenti un EP di canzoni natalizie: leggenda vuole che il punto di partenza sia stata una naturale avversione verso le consuete e abusate canzonette natalizie, ma ci sembra in realtà che i punti di contatto con questo particolare "mondo" siano più d'uno.

La riprova? Beh, la trovate nel cofanetto - ben 5 cd! - che contiene i cinque EP dal 2001 a oggi e altre quarantadue canzoni inedite: alla rilettura dei brani tradizionali, Stevens ne aggiunge alcuni di suo "pugno", tuffandosi così [e tuffando così l'ascoltatore] in una vera e propria nuvola natalizia.

Ci sono tutti i classici, da una "Jingle Bells" tratteggiata rapidamente al piano a "Silent Night", secondo un percorso che dal primo EP va via via raffinandosi e articolandosi, perdendo per strada l'approccio folksy per entrare progressivamente a fare parte del mondo di Sufjan Stevens, con tutta la sua ricchezza melodica, la cura negli arrangiamenti, quel totale - e a tratti inquietante - senso di familiarità che il musicista mette nei suoi progetti.

Ecco la chiave: contrariamente a quello che potrebbe sembrare di primo acchito, non è Stevens a immergersi nel Natale, ma il contrario: è l'universo sonoro fagocitante e a plurimi livelli emozionali dell'artista a assorbire nel suo tessuto multicolore la leggerezza, la carica evocativa, il sapore naïf di queste musiche. Ascoltate "The Little Drummer Boy" o le diverse versioni di "O Come O Come Emmanuel": è l'anima pop che gocciola come un bastoncino di zucchero sciolto da una candela sull'albero.

Ovviamente 5 cd significano cose belle e altre che qualche mano più severa avrebbe certamente escluso dalla lista: non c'è dubbio che il cofanetto rimanga una chicca appetitosa per gli appassionati di Stevens o un regalo un po' sfizioso - da tirare magari fuori il prossimo Natale, accanto alle immortali riletture di Phil Spector - ma la statura compositiva di Stevens si fa sentire in molti brani. Non ci stupiremmo che dalla sua slitta - o dall'autoradio che avrà sicuramente montato! - Babbo Natale fischiettasse qualcuna di queste canzoni!