Samara Joy: Samara Joy

Samara Joy. Segnatevi il nome perché la giovanissima cantante di New York è destinata a un brillante futuro. Questo disco d'esordio—registrato nell'ottobre 2020 a 22 anni—conferma le doti per cui ha vinto il Sarah Vaughan International Jazz Vocal Competition del 2019.

Samara Joy è un naturale talento dal timbro luminoso, che rinnova con grazia e freschezza i classici standard del suo repertorio. Ha splendide doti vocali ma non cerca di stupire con inutili forzature e rilegge la tradizione con naturalezza e feeling. La sua adesione al jazz s'esprime nelle sfumature timbriche, nella libertà ritmica, nelle calde ombreggiature soulful della dizione, nel timing elegante e flessuoso.

Il disco è stato inciso quasi di getto ma ogni brano rivela capacità interpretative davvero insolite per la sua età. Nata in una famiglia di cantanti gospel, Samara ha assimilato dall'infanzia la ricchezza della tradizione musicale afro-americana ma ha conosciuto il jazz solo alla fine del liceo: sono state la versione di "Lover Man" di Sarah Vaughan e le incisioni di Tadd Dameron con Fats Navarro a catturarle il cuore. «Durante il liceo sono entrata nel coro della mia chiesa—ricorda—diventando alla fine una worship leader e cantando tre servizi a settimana per quasi due anni. Questa è stata la mia formazione». È stata poi accettata al SUNY Purchase College e seguito i corsi jazz di Kenny Washington e Pasquale Grasso.

La presenza di quest'ultimo chitarrista incrementa la bellezza dell'album, per le sue raffinate armonizzazioni, la pastosa sonorità, i fantasiosi fraseggi e l'effervescente sostegno ritmico. Un giovane strumentista di Benevento in rapida ascesa a New York. Con lui troviamo il bassista Ari Roland e Kenny Washington alla batteria, altro insegnante e mentore della giovane cantante.

Difficile scegliere tra le interpretazioni del disco, tutte molto riuscite (tre chiare influenze: Ella Fitzgerald, Sarah Vaughan e Cecile McLorin Salvant). Tra i brani ritmicamente frizzanti spiccano "Everything Happens To Me," "If You Never Fall In Love With Me," "Let's Dream In The Moonlight," "Only A Moment Ago" e "Jim." Tra le ballad "Lover Man" (il classico di Billie Holiday che Samara Joy padroneggia con sicurezza) e la splendida "But Beautiful." .

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