Itaru Oki: Kami Fusen

Kami Fusen è il secondo capitolo della serie di registrazioni inedite curata da NoBusiness e Chap Chap Records, dopo l'eccellente The Conscience di Paul Rutherford e Sabu Toyozumi.

Questa volta, i musicisti provengono tutti dall'Estremo Oriente. Itaru Oki è stato tra i primi musicisti giapponesi ad esplorare il linguaggio del free jazz nei primi anni Settanta. Nobuyoshi Ino proviene dallo stesso paese e ha frequentato la stessa scena musicale, anche se ha suonato spesso in contesti più tradizionali. Completa la formazione il il trombettista coreano Choi Sun Bae, altrettanto avventuroso (è stato collaboratore assiduo di Alfred 23 Harth).

Kami Fusen documenta un concerto del 1996 al Cafè Amores di Hofu, in Giappone, e comprende una serie di brani originali di Oki e Ino, insieme a classici standard jazz come I Remember Clifford o Tea for Two. I brani originali sono ben caratterizzati e sempre coinvolgenti, con strutture episodiche eppure ben congegnate. Ino alterna efficacemente pizzicato e archetto in frenetiche linee di basso o fantasiosi affreschi armonici, alla continua ricerca di un elemento di contrasto con i temi, spesso all'unisono, esposti dalle trombe. Le traiettorie del basso sono difficili da prevedere, un assolo può trasformarsi all'improvviso in un walkin' bass travolgente o perdersi in un balbettio disarticolato. Oki e Choi rispondono ai diversi spunti con disinvoltura, sempre pronti a cavalcare il flusso ritmico o esplorare terreni meno familiari.

Gli standard in programma mostrano un altro lato, altrettanto interessante, del trio, e sottolineano la continuità tra ricerca e tradizione che traspare lungo tutto il disco. I Remember Clifford viene presentato in solo da Choi Sun Bae, che dimostra una abilità non comune nel lavorare attorno alla melodia, senza perdere di vista il senso del brano; mentre il duo di Oki e Ino affronta il medley finale di Old Folks e Tea for Two con uguali dosi di rispetto e spirito di avventura.

In un certo senso, la continua innovazione è la sola costante nella tradizione del jazz, nonostante le tendenze conservatrici del mainstream, e Kami Fusen incarna perfettamente questa contraddizione, con musicisti capaci e attenti, che affrontano la performance con evidente affetto per il linguaggio del jazz, senza sacrificare la loro vena più avventurosa.