Álvaro Torres: Iris

Tempus fugit. Quest'album fotografa il debutto professionale a New York del pianista madrileno Álvaro Torres, in trio col batterista Barry Altschul e il contrabbassista John Hébert. La registrazione è del luglio 2023 ma già il mese successivo Torres presentava a Barcellona il quartetto europeo con Tony Malaby al sax tenore, Masa Kamaguchi al contrabbasso e Kresten Osgood alla batteria, documentato dalla Fresh Sound (Live in Barcelona).

Giunto a New York nel 2020 per iniziare il suo master alla Manhattan School of Music, Torres ha realizzato il sogno di vivere nella capitale del jazz e di collaborare col leggendario Barry Altschul, da lui idolatrato per anni. «È stato un sogno per me. Sono arrivato in città, ho contattato Barry, ci siamo incontrati ed abbiamo suonato in una prima session. Poi sono nate opportunità per delle serate e lui è stato disponibile. Suonando con lui sento che non c'è davvero alcun limite. È fantastico collaborare con lui e con John Hébert, un bassista super speciale».

La ricerca di Torres si pone in continuità con l'avanguardia musicale degli anni sessanta/settanta: il pianista di riferimento è stato a lungo Paul Bley ma le sue influenze includono Ornette Coleman, Brahms, Isaac Albéniz ed elementi del folklore spagnolo.

In questo disco la sua musica mescola post-bop e libera improvvisazione, presentando sette brani originali e una reinterpretazione del celebre "Celia" di Bud Powell. La prima cosa che colpisce del percorso è la fantasiosa e interattiva articolazione ritmica che si sviluppa tra i musicisti e che vede l'ottantenne Barry Altschul protagonista.

Stimolate da una tessitura ritmica sempre cangiante, le improvvisazioni di Torres costruiscono un bel flusso narrativo, sia nei momenti animati che in quelli riflessivi. Dotato di ottima padronanza strumentale e di un fraseggio incalzante, il pianista si colloca tra gli strumentisti più originali della sua generazione.

L'esecuzione di "Celia" —ancora legato alla tradizione boppistica—è un buon punto di partenza per valutare il suo fantasioso eloquio, che lascia apparire il tema di Powell solo nel finale. Altri brani evidenziano la ricchezza della sua ricerca: il riflessivo incedere in rapporto all'incisivo fondale ritmico ("On Broadway"); l'astratto "Old and New"; il tumultuoso "The Good Life"; l'immaginifico "Carla's Ingredient" dedicato a Carla Bley.

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