Motian Sickness: For the Love of Sarah

A un anno esatto di distanza e a pochi giorni dalle scomparsa del grande batterista, scopriamo con piacere un nuovo lavoro coi suoi temi interpretati da una formazione ancor più singolare, in cui ritroviamo la viola di Maneri accanto al mandolino di Jamie Masefield, al contrabbasso di John Hébert e alla batteria di Jeff Cosgrove.

La scelta delle composizioni è in parte diversa ma quattro temi sono comuni ("Conception Vessel," "From Time to Time," "Mumbo Jumbo" e "The Owl of Cranston") e il confronto diretto sulla loro interpretazione è interessante. I due gruppi sembrano condividere analoghe scelte espressive, rileggendo i temi di Motian da una prospettiva cameristica, ma il progetto For the Love of Sarah ha una chiara identità free (nel senso più ampio del termine) coniugando suggestioni folk e libertà improvvisativa in una logica (anche per la presenza delle percussioni) più affine all'estetica del grande batterista armeno.

Non è casuale che questi abbia discusso a lungo e guidato Cosgrove nel progetto e abbia scelto il repertorio dell'album, che ha fatto in tempo a veder pubblicato.

Lo spirito di Motian aleggia in ogni brano ed è palpabile: la dimensione evocativa e nostalgica delle sue composizioni viene ripresa ed esaltata in un gioco di fondali ritmici irregolari, pause dilatate, abbinamenti timbrici inconsueti (la relazione viola-mandolino) con ampio spazio lasciato all'improvvisazione individuale e collettiva.

Davvero suggestive sono le esecuzioni di "The Story of Maryam" e "Arabesque," con le melodie esaltate nella loro languida bellezza, mentre più astratti e brulicanti di sotterranee tensioni ritmiche (molto efficaci sia Hébert che Cosgrove) sono "Dance," sottilmente ornettiano, "One Time Out" oppure "The Storyteller," col turbolento fondale ottenuto dagli archetti di contrabbasso e viola. Non meno intenso l'astratto e dilatato incedere di "Conception Vessel" con Maneri e Masefield splendidi protagonisti.

Un disco ricco intenso e affascinante, dunque, che interpreta con simpatetica adesione il variopinto universo di un grande protagonista.