Giorgio Cuscito: Exotica

Da quando Baxter prima (Ritual of the Savage - Le Sacre du Sauvage - 1952) e Martin Denny dopo (Exotica - 1957) ne hanno codificato suono (con tanti saluti alle tradizioni dei nativi di Polinesia, Melanesia e Hawaii) e strumenti (conga, bongo, vibes e gong), il genere ha vissuto risultati altalenanti.

L'evocazione è forte: anni '50, film d'avventura, mondi inesplorati, cannibali in agguato e bestie feroci. Poi bellezze "esotiche" tutte foglie di fico e sgargianti collane di fiori, e aromi indimenticabili: questo era lo stereotipo di uno stile.

Ancor prima, "A Night in Tunisia" di Dizzy Gillespie, "Caravan" di Duke Ellington, tutto il movimento dell'afro-cuban jazz (se ci volete mettere il Bolero di Ravel, fate pure) avevano indicato il percorso. Quella dell'exotica è una via annacquata, però, dai tanti musicisti che "depredavano" melodie ancestrali per abbellire i loro cocktail party così come con le teste mozzate, in bella vista, di tigri e coccodrilli.

Forse è in questo contesto che bisogna leggere il tentativo, a tratti anche divertito, di Cuscito di rievocare l'exotica. Il colpo delicato di ukulele a cui affida l'intro di "Love Me Tender" è ironia timbrica d'alta classe così come gli accordi ondeggianti con i quali prosegue questa rilettura ispirata.

La sua non è una rielaborazione cacofonica né nostalgica di luoghi fin troppo comuni ("Quiet Village"). "New Rumba" è un esempio di riuscito interplay in cui la classe e la bravura evitano le trappole del déjà vu.

Il musicista ci mette anche del suo e almeno in un caso ne esce fuori un'indovinata "Cat Race," in salsa reggae, di tutto rilievo.

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