Orice Jenkins: Centennial Cole

Nel suo pregevole secondo album (Soar, Truth Revolution Records 2016) Orice Jenkins aveva già cantato uno dei successi di Nat King Cole -"When I Fall In Love" -rendendo esplicite la vicinanza affettiva e la somiglianza stilistica con quel grande interprete.
La giovane voce del cantante di Hartford (Connecticut) non ha ancora la profondità e i riverberi che mostrava Cole ma il timbro vellutato, la spiccata propensione melodica e l'intimo appeal che ha espresso nei suoi tre dischi, lo rendono l'interprete ideale per commemorare quell'indimenticabile pianista e cantante. Sono trascorsi cent'anni dalla nascita e Nat Cole meritava riconoscimenti più ampi dal mondo del jazz: il crooner ha finito per oscurare il pianista leader di un trio innovativo.

L'omaggio di Orice Jenkins è fantasioso e sincero. I successi vocali di Cole vengono reinterpretati e attualizzati con equilibrio e buon gusto, lasciando intatte le seduzioni melodiche nella sintesi con il caratteristico approccio soulful del cantante.
Il disco inizia con una pulsante versione di "Let There Be Love" (eseguita da Jenkins col solo schioccare delle dita) ed elabora per ogni brano soluzioni leggermente diverse, a cavallo tra mainstream jazz, pop e soul music. "Stardust" è cantata col solo sostegno del piano, "Birmingham" e "The Very Thought Of You" si snodano con bell'andamento swingante, "Smile" ha un azzeccato arrangiamento contemporaneo mentre "Blame It On My Youth" e "For All We Know" riecheggiano con gli archi i climi un po' mielosi di certe interpretazioni Hollywoodiane di Cole.
Un disco ricco di sottigliezze e delicato lirismo che piacerà anche al grande pubblico.