Hank Roberts, Filippo Vignato: Adagio

Quest'affascinante sodalizio tra il violoncellista statunitense Hank Roberts e il trombonista Filippo Vignato deriva in primo luogo dalla comune partecipazione al progetto Pipe Dream —comprendente anche Pasquale Mirra, Giorgio Pacorig e Zeno De Rossi—documentato dagli album Pipe Dream del 2018 e Blue Roads del 2022.

Dal punto di vista estetico non va però dimenticato l'antecedente tra Vignato e il pianista francese Enzo Carniel nel duo Silent Room, che ha pubblicato nel 2021 l'album Aria. Come in quest'ultimo lavoro anche Adagio privilegia un dialogo rilassato e ricco di sottigliezze, con temi generalmente cantabili dove s'incontrano passaggi cameristici, liriche melodie e momenti in libera improvvisazione.

L'aspetto che più colpisce l'ascoltatore è il profondo interplay che si stabilisce tra i due artisti a dispetto delle differenza generazionale, con Roberts che ha quasi il doppio degli anni di Vignato. Ma sappiamo che nella grande arte le differenze d'età non contano e la magistrale statura di Roberts gli permette di connettersi empaticamente con Vignato, strumentista ormai ai vertici del jazz italiano.

Da giovanissimo il violoncellista sognava di diventare un trombonista jazz e la ricca partecipazione che s'incontra in quest'album può avere qualche componente inconscia. Quello che sappiamo per certo è il profondo senso della forma che pervade tutto il lavoro, dai momenti ritmicamente più accentuati ("Wild Dance"), alle profondità liriche ("Princess"), agli episodi dove prevale il libero confronto improvvisato ("Emerald"). Come nelle incisioni col quintetto Pipe Dream (e come ha spesso fatto in passato) anche qui Roberts aggiunge suggestivi vocalizzi al suo strumento, creando suggestivi fondali elettro—acustici ai variopinti assoli di trombone: accade ed esempio in "A Pine On The Window" e "Spring Night," tra i brani melodicamente più accattivanti.

Ricordiamo ancora la profonda suggestione che emerge dai lenti e austeri "Prayer for OC" e "Princess," altre gemme del disco. Le composizioni sono in prevalenza di Vignato (solo due di Roberts) ma si aggiungono due temi di Ornette Coleman: "Researching" e "Homogeneous Emotions."