Leni Stern: 3

Apprezzata chitarrista e cantante, con alle spalle un considerevole numero di lavori a proprio nome, la tedesca Leni Stern è nota anche in quanto consorte di Mike Stern, una delle icone della chitarra jazz e accompagnatore di Miles Davis in ben tre album. Al marito la Stern assomiglia molto per sonorità e approccio allo strumento, mentre si differenzia per la varietà di proposte artistiche, nelle quali l'Africa è come in questo caso presente in modo diretto sia per i ritmi, sia per i musicisti che li interpretano.

3 vede infatti la chitarrista assieme ai due senegalesi Mamadou Ba al basso elettrico e Alioune Faye (già con Youssou N'dour, Stevie Wonder e Peter Gabriel) alle percussioni. I brani, tutti della Stern e composti appositamente per la formazione, costituiscono una fusione di rock e tradizione africana, che inclina più verso il rock nei brani cantati e più verso l'Africa in quelli strumentali.

Elemento decisivo è senza dubbio Faye, le percussioni del quale caratterizzano fortemente tutto il lavoro, mentre il basso elettrico di Ba, pur conservando i ritmi africani, fanno da ponte con le sonorità e i fraseggi della chitarra della Stern, elaborati e nitidi, ma pur sempre iscritti in una tradizione rock e pop un po' invecchiata. In alcuni brani si aggiungono ospiti, come Gil Goldstein alla fisarmonica, Leo Genovese al sintetizzatore, Mohammed Faye e Princess Louise Faye alla voce e lo stesso Mike Stern alla chitarra (in "Calabas" e "Spell"), che arricchiscono la tavolozza timbrica.

Disco ben realizzato e di ascolto gradevole, ma progettualmente manieristico e dalle sonorità un po' datate.