Shijin: Theory of Everything

Dopo l'ottimo debutto con l'omonimo album nel 2018, questo quartetto internazionale torna alla ribalta con un lavoro che non fa che confermare l'impressione positiva dell'esordio. Nel frattempo, Jacques Schwarz-Bart, il vulcanico sassofonista originario della Guadalupa, già con Roy Hargrove e grande esploratore della tradizione afro-caraibica, è uscito di scena per essere rimpiazzato dal francese Stéphane Guillaume, talento naturale del jazz transalpino. Il resto della formazione è rimasto quello della prima ora con il bassista francese di base a Brooklyn Laurent David, motore della band, il pianista di origine brasiliana Malcolm Braff e il batterista belga Stéphane Galland già con i celebrati Aka Moon.

La "teoria del tutto" è la logica seconda tappa del discorso intrapreso tre anni fa dal combo nell'architettare un jazz di matrice contemporanea ben suonato, gradevole ed estremamente elegante. Un lavoro ricco di fascino capace di mettere magicamente d'accordo i paladini della tradizione e gli appassionati del nuovo.

Brani come "Unexpected Discovery," "Implosion" o "You Are Here" riservano sorprese, ascolto dopo ascolto, con l'esuberante Malcom Braff che giganteggia al piano e al Fender Rhodes. A proposito di Braff, fortemente consigliati sono anche alcuni suoi lavori passati come Inside e Voltage dove esprime al massimo il suo pianismo fluido e straripante di energia.

Tornando a Theory of Everything, si segnala in particolare il brano "Time Travel" una soffice e intensa ballad con i quattro musicisti in grande spolvero nel disegnare trame mai scontate, dove lo swing riesce sempre capolino. Tutti gli otto brani dell'album sono frutto di un progetto compositivo collettivo e ognuno è stato concepito, come spiegano le note, per essere in primis suonati in duo e, solo in un secondo tempo, sono state aggiunte le parti per essere proposti in quartetto. E il tutto, in questo caso, è davvero superiore alla somma delle parti.