Steve Lacy: The Complete Whitey Mitchell Sessions

Pur ancora con episodiche reminiscenze trad, ma già con una chiara propensione alle istanze cool-californiane (in particolare proprio nei brani a nome di Mitchell, i cui arrangiamenti si devono del resto a Neal Hefti), ciò che conta è che si tratta delle prime incisioni di Lacy di stampo "modernista" (precedute, nel '54, da un paio di sedute a fianco del trombettista Dick Sutton). Ed è impressionante come il giovanotto sfoggi già il proprio suono, la propria personalità, il proprio incedere dritto come un fuso (e come del resto quello stesso sax soprano che scelse a titolo esclusivo quando la cosa era del tutto inaudita), il progredire olimpico, lieve, come a pelo d'acqua, la stringente coerenza intestina di ogni frase, ogni nota. Un artista nato adulto, come si suol dire, che non a caso è chiamato alla ribalta ovunque, sia negli obbligati, a cui fornisce un profilo timbrico del tutto inusuale, che in fase solistica.

Con più o meno ampia generosità, ci viene poi offerta l'opportunità di cogliere all'opera, oltre a quelli citati, musicisti del calibro di Al Levitt, tristaniano DOC, Herbie Mann, protagonista fra i maggiori di questa stagione del jazz, e ancora Dave McKenna, Osie Johnson, ecc. Ma se il livello della musica viaggia ovunque dal buono in su, è ovviamente come documento che questo CD diventa assolutamente imperdibile. Appena dopo la seduta con Joe Puma, nel settembre '56, Steve Lacy sarebbe passato alla corte di Cecil Taylor. E sarebbe iniziata tutta un'altra storia.

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