The Pete McGuinness Jazz Orchestra: Strength in Numbers

Il jazz orchestrale cresce e si alimenta grazie anche al magistrale influsso esercitato da Bob Brookmeyer su decine di allievi al New England Conservatory.
Uno di questi è stato Pete McGuinness, trombonista di lunga esperienza in molte big band (tra cui quelle di Maria Schneider, Jimmy Heath e quella di Woody Herman guidata da Frank Tiberi) e leader di alcuni album con piccoli gruppi.
Come spiega nel suo sito web, il sogno segreto di diventare bandleader s'è realizzato nel 2006 quando ha iniziato a esibirsi nei club di New York con una propria formazione, mettendo a frutto gli insegnamenti di Brookmeyer, di Bill Holman, John Fedchock e i modelli di Thad Jones e Maria Schneider.

A sette anni da First Flight, l'album del debutto, McGuinness è tornato in studio con quasi lo stesso organico, confermando la solida sezione ritmica e i migliori solisti: il trombettista Chris Rogers, i sassofonisti Tom Christensen, Dave Pietro, Dave Reikenberg e Jason Rigby, il pianista Mike Holober, il trombonista Jeff Nelson.
Il leader interviene anche stavolta sia al trombone (ottimi assoli in "Trixie's Little Girl" e "Bittersweet") che come cantante ("What Are You Doing the Rest of Your Life?" e "You Don't Know What Love Is") con una voce ammaliante che ricorda un po' Chet Baker. Come arrangiatore (in tutti i brani) evidenzia eccellenti capacità di scrittura in un'ampia varietà di situazioni espressive, dai modelli Count Basie ("Nasty Blues") e Thad Jones ("The Swagger") ai temi giocati su preziosismi timbrici ("Spellbound," "You Don't Know What Love Is").

Anche se resta stabilmente legato alla tradizione mainstream, McGuinness conferma le sue doti di abilissimo bandleader, dalla scrittura sofisticata e attenta ai minimi dettagli timbrici.